I takt med att fler får diagnosen ADHD, kvarstår en alarmerande verklighet: många flickor och kvinnor diagnostiseras fortfarande inte och får därmed inte den hjälp de så desperat behöver. Forskningen har i långa stycken endast riktat fokus mot pojkar, vilket skapar en snedvriden bild av tillståndet.

Lina, 52 år gammal, uttrycker i sin bok ”ADHD – från duktig flicka till utbränd kvinna”, att hon har kämpat hela sitt liv med känslan av att vara annorlunda, men har tvingats acceptera samhällets missförstånd om hennes upplevelser och känslor. Enligt henne, när diagnosen väl kom, blev det som en befrielse — att förstå att hon inte var ensam och att hennes känslor var förankrade i biologiska faktorer.

Statistik från Socialstyrelsens senaste rapport, publicerad i november 2023, visar en dramatisk skillnad i hur ADHD diagnostiseras hos könen. Pojkar diagnostiseras oftare och i en tidigare ålder, vilket leder till en fördröjning av insatser för flickor. Professor Sven Bölt, ledande inom barn- och ungdomspsykiatri, påpekar att flickor ofta söker hjälp för symptom som depression och ångest, snarare än de uppmärksamhetsproblem som ofta karakteriserar ADHD.

ADHD hos flickor: Olika symptom, olika utmaningar

Flickor tenderar att symptomatisera ADHD på sätt som döljer deras behov av professionell hjälp. Deras uppmärksamhetsproblem kan ofta uppfattas som bristande motivation snarare än en diagnos. När de kämpar med sin inlärning eller arbetsuppgifter, kan omgivningen missa de faktiska orsakerna till problemen. Svenny Kopp, en expert inom området, varnar också för den kulturella press som flickor känner att alltid vara till lags, vilket kan leda till att de undertrycker sina svårigheter.

Skador relaterade till ADHD är inte begränsade till livets tidiga år; många flickor släpar också på sina symptom in i vuxenlivet, vilket kan leda till svåra konsekvenser, såsom låg självkänsla och problem i relationer. För flickor med ADHD finns det ofta en ökad risk för fysiska och psykiska övergrepp, liksom problem med beroende och missbruk.

Anpassade behandlingar är avgörande

Forskningen visar att det kan vara mer effektivt för flickor att delta i behandlingar som syftar till att anpassa metoder efter deras specifika behov. Det finns indikationer på att deras behandling kan påverkas av hormonella förändringar. Det finns dock en brist på studier som fokuserar på dessa aspekter hos kvinnor, vilket fördröjer effektiv hjälp.

Risken för att missförstå symptomen och fördröja diagnoser innebär att flickor och kvinnor fortfarande kämpar i det tysta. Många upplever svårigheter som skulle kunna åtgärdas genom rätt diagnos och behandling, men förblir osynliga i ett system som historiskt sett har ignorerat deras behov. Flickors och kvinnors ADHD är därmed inte bara en medicinsk fråga, utan en fråga om rättvisa och synlighet i vår psykiatrisk vård.

Kasta inte bort möjligheten till stöd

Det är avgörande att vi nu tar till oss denna kunskap och ser till att flickor och kvinnor får den hjälp de behöver. Samhället behöver bli mer medvetet om symptomen och hur de kan se annorlunda ut för olika kön. Genom att öka medvetenheten och kunskapen kan vi säkerställa att ingen flicka, som Lina, behöver kämpa ensamma längre.