Ukrainskan Natalia Vlasova kidnappades av ryska militanter i Donbass 2018. Hennes brutala öden avslöjas genom hennes vittnesmål mot Vasyl Yevdokimov, en centralfigur i det ryska tortyrfängelset Izolyatsia, som bland annat rapporterats om av The Sun.

Natalia berättar om de fruktansvärda övergrepp hon utsattes för: ”Yevdokimov filade ner mina tänder med en nagelfil, vred mina bröstvårtor och försökte trycka in en flaska i min vagina”. Hon vittnar också om att han torterade henne med elchocker. ”Han klädde av mig naken, band mig med tejp, hällde vatten över mig och slog på strömmen”, berättar hon.

Det är hjärtskärande att höra att om hon inte skrek tillräckligt högt, ökade de strömstyrkan för att få en reaktion: ”Jag förstod det inte direkt, men när jag skrek tillräckligt högt hörde jag deras nöjda röster”. Efter tortyren lämnades hon bunden i ett rum så litet att man bara kunde stå eller sitta.

Natalia, som kallar sina brutaliserare för ”galningar”, berättar att hon systematiskt blev våldtagen av flera män, ibland så många som 15 på en gång. Hennes mamma har beskrivit förövarna som helt hänsynslösa.

”Vem njuter av att åsamka en naken och bunden kvinna smärta och begå alla tänkbara perversioner?”, säger Natalia.

Det blir ännu mer skrämmande när de hotade hennes femåriga dotter och angav att de visste var hon var, vilket visar på den terror och maktspel som pågår i dessa hemska situationer.

Natalia Vlasova anklagades för att tillsammans med några andra landsmän ha planerat att mörda Yevdokimov och dömdes i julafton förra året till 18 års fängelse.

Berättelserna om sexuellt våld i konflikten är djupt oroande. Ukrainas utrikesminister Dmytro Kuleba talar om flera fall av ryska soldater som våldtagit kvinnor i ukrainska städer. Svetlana Zorina, som pratade med CNN 2022, delade med sig av sin fruktansvärda historia om en 17-årig flicka i Cherson som blev våldtagen och sedan dödad.

”Vi är skräckslagna men vi kommer inte att ge upp”, säger Svetlana. Hennes rädsla för att gå ut, särskilt efter mörkrets frambrott, visar hur utbredd rädslan är hos kvinnor i regionen.

Steve Crawshaw från organisationen Freedom from Torture har påpekat att denna typ av tortyr och övergrepp har blivit en del av Rysslands krigföring, något som redan setts i konflikter som den i Tjetjenien.

”Våldtäkter är definitivt en del av det”, slår Steve fast.

Natalias och Svetlanas historier är bara två av många som belyser det fruktansvärda mänskliga lidande som krig kan orsaka. Det står klart att kampen mot sexuellt våld i konflikter är mer avgörande än någonsin.