Inledning

Motorneuronsjukdomar (MND) som amyotrofisk lateralskleros (ALS) är ovanliga men förödande tillstånd som drabbar nervsystemet och leder till muskelsvaghet och förlust av motorisk kontroll. Trots omfattande forskning är orsakerna till dessa sjukdomar fortfarande ofullständigt förstådda. En ny studie har analyserat data från 1 463 personer med MND i Sverige, insamlade mellan 2015 och 2023, och jämfört dessa med närmare 7 300 friska individer samt drygt 3 200 närstående.

Studieresultat

Resultaten från studien är förbluffande: En tidigare diagnos av typ 2-diabetes eller förhöjda kolesterolnivåer (hyperkolesterolemi) kopplades till en lägre risk att senare utveckla MND. Dessa samband uppdagades upp till fem år innan de formella diagnoserna ställdes. Under året innan en MND-diagnos observerades hyperkolesterolemi och typ 2-diabetes oftare hos patienter som senare fick diagnosen.

Komplexa kopplingar

— Detta kan indikera en komplex koppling mellan metabola sjukdomar och MND. Det är intressant att långvarig hyperkolesterolemi och typ 2-diabetes potentiellt kan ha en skyddande effekt mot ALS. Men å andra sidan kan patologier kopplade till ALS också påverka ämnesomsättningen och leda till utvecklingen av hyperkolesterolemi eller typ 2-diabetes, säger Charilaos Chourpiliadis, doktorand vid Institutet för miljömedicin vid Karolinska Institutet.

Samsjuklighet och prognos

Forskningen visar också att individer med MND som haft hjärt-kärlsjukdomar, såsom hjärtsvikt, högt blodtryck eller hjärtarytmier, har en sämre prognos efter diagnosen. Dessa patienter genomgår snabbare funktionsnedsättning och löper en högre risk för dödlighet.

Statistisk analys

Genom avancerade statistiska metoder delade forskarna in patienterna i två distinkta grupper. Den ena gruppen, bestående av äldre personer med sämre funktionalitet vid diagnos, hade en högre förekomst av hjärt-kärlsjukdomar. Denna grupp visade också en snabbare sjukdomsutveckling och högre dödlighetsrisk.

Vikt av samsjuklighet

— Våra resultat understryker vikten av att beakta samsjuklighet vid behandling och omhändertagande av personer med motorneuronsjukdomar. Att identifiera dessa kopplingar ger insikter för att utveckla skräddarsydda behandlingar och förbättra livskvaliteten för patienter, säger Chourpiliadis.

Framtida forskningsinsatser

Denna banbrytande studie har viktiga implikationer för framtida forskningsinsatser och clinical practice, eftersom den pekar på hur kardiometabol samsjuklighet kan spela en avgörande roll för både risken att utveckla och förloppet av motorneuronsjukdomar. Dessa insikter är nyttiga för forskare och kliniker som strävar efter att utveckla mer individanpassade behandlingsstrategier framöver.

Finansiering och publicering

Forskningen har blivit möjlig tack vare stöd från flera institutioner, inklusive Europeiska forskningsrådet och den amerikanska folkhälsomyndigheten, vilket belyser vikten av internationellt samarbete inom medicinsk forskning.

Slutsats

Den fullständiga publikationen "Association between cardiometabolic diseases and the risk and progression of motor neuron diseases in Sweden: a population-based case-control study" kan läsas i The Lancet Regional Health - Europe, volym 49, februari 2025.