Utbildningsministeriet i Syrien har nu kunnat bekräfta förändringar i skolböcker som väcker både stöd och kritik i samhället. En av de mest omtalade förändringarna är att de planerar att ta bort texter som hyllar den avsatta Assadsregimen och ersätta bilder av den gamla syriska flaggan med den syriska revolutionsflaggan. Dessutom ska 'faktamässiga fel' 'rättas till', vilket innebär att det kan bli en stor övergång från tidigare kampanjer för Baath-partiet till en mer inkluderande historieberättelse.

Det centrala distributionssystemet av skolböcker innebär att alla elever får samma material, vilket nu genomgår omfattande överläggningar. Många syriska medborgare välkomnar den nya riktningen, särskilt borttagandet av Assad-referenser, men oroar sig samtidigt för de religiösa inslag som införs.

En av de mest kontroversiella ändringarna är att uttrycket 'vägen till det goda' nu ersätts av 'den islamiska vägen'. Vidare har definitionen av 'martyr' skiftat fokus från en nationellt förankrad term till en som betonar döden för 'Guds sak'. Denna förändring har fått kritiska röster bland sekulära och modesta muslimer som menar att detta kan leda till en snävare och mer extrem tolkning av islam i utbildningssystemet.

Två historiska kvinnor, drottning Zenobia och Khawla bint al-Azwar, tas bort från den religiösa utbildningen. Zenobia har alltid varit en symbol för syrisk stolthet med hennes makt före islam, och Khawla bint al-Azwar är en legendarisk krigare i arabiska myter. Kritiker menar att detta är en förlust för en inkluderande och mångfacetterad historia.

Ett helt kapitel om 'livets ursprung och utveckling' har också raderats. Evolutionsteorin har länge varit ett kontroversiellt ämne inom islam; medan vissa muslimska forskare öppnar för att förena vetenskapliga och religiösa perspektiv, förlorar en del av studenternas vetenskapliga utbildning sin grund. Syriska aktivister uppger att kapitlet i fråga var bristande vetenskapligt men uttrycker också djup oro för den ideologiska snävheten i de nya läroplanerna.

Utbildningsministeriet menar att de ska göra mer djupgående granskningar av läroplanen, men framhåller att de nödvändiga justeringarna ska genomföras snabbt. Ämnet 'nationell utbildning' – en bok som glorifierade Baath-partiet – har avskaffats, vilket indikerar en kommentar till det forna styrets makt.

Den nya administrationen, som kom till makten efter Assad-regimens fall, syftar på att profilera sig som både tolerant och inkluderande, något som de tydligt ville framhäva genom besöken av utrikesministrarna från Tyskland och Frankrike i Damaskus. Men framtiden för syrisk utbildning verkar fortfarande osäker, och medierna har rapporterat att många föräldrar är oroade över vad deras barn faktiskt kommer att lära sig.