Glasgow-klubben Rangers reser nu till Malmö för att inleda sitt Europa League-äventyr, men kommer med ett något stukat självförtroende. Efter en tuff start på säsongen ligger de fem poäng bakom både Celtic och Jimmy Thelins Aberdeen i den skotska ligatoppen. Dessutom föll laget nyligen mot Dynamo Kiev i Champions League-kvalet, vilket sätter ännu mer press på laget.

Celtic har vunnit den skotska ligan tre år i rad och har därmed skapat ett stort avstånd till Rangers, både på och utanför planen. Philippe Clement, som tillträdde som tränare för Rangers för nästan ett år sedan, har kämpat för att lyfta laget efter en andraplats i ligan och avancemang till Europa League åttondelsfinal.

Nu ställs Rangers mot Malmö FF, som har varit en tuff motståndare för dem i Champions League-kvalet tidigare – de slog ut Rangers både 2011 och 2021.

- Det är en väldigt intressant match. Jag har sett resultaten från de senaste åren mot Malmö. Tyvärr har resultaten inte varit så bra, vilket gör att vi har en kamp mot historien. Laget är oerhört motiverat att visa upp en bra prestation, säger Philippe Clement på presskonferensen inför kvällens match.

Trots de tuffa minnena har Clement valt att inte fokusera på tidigare resultat med laget.

- Nej, jag påverkas inte av det. Det är mer av intresse för er i media. Men vi har nya spelare och en ny match att se fram emot, säger han.

Clement har tidigare tränat MFF:s målspruta Isaac Kiese Thelin under en tid i belgiska Anderlecht, och har mycket gott att säga om sin tidigare spelare.

- Isaac gjorde ett fantastiskt jobb. Jag gillade honom som spelare och som person. Han är en jättebra lagspelare och arbetar hårt. Han gjorde många mål och var otroligt viktig för laget den säsongen, säger Clement.

Kiese Thelin är nu skytteligaledare i Allsvenskan, vilket gör att Rangers-spelarna måste förbereda sig väl för att hantera hans styrkor på planen.

- Jag känner honom bra och vet vad han är kapabel till. Vi har diskuterat hans styrkor liksom vi gör med alla spelare. Idag finns det så många analyser och matcher att se, så det är ingen stor skillnad att känna en spelare tidigare eller att se honom på video, avslutar 50-åringen.

Inför matchen har Rangers drabbats av skadeproblem. Offensiva spelare som Danilo, Rabbi Matondo och Oscar Cortes finns på skadelistan, i tillägg till vänsterbacken Ridvan Yilmaz. Deras konkurrerande vänsterback, Jefté, är dessutom avstängd, vilket kan påverka lagets taktik.