Den senaste musicalen "Better Man" tar oss med på en färd genom livet och karriären av den ikoniska popstjärnan Robbie Williams. Likheterna med tidigare verk, som turnéfilmen "Nobody Someday" (2002) och Netflixserien "Robbie Williams" (2023), är påtagliga; en arbetarklasspojke från Stoke-on-Trent som befinner sig i en kamp mellan framgång och personlig katastrof.

Men varför berätta denna historia en gång till? Svaret är enkelt: För att denna gång visas Robbie Williams genom en apa. Ja, ni hörde rätt.

Trots att Williams aldrig var den mest talangfulla sångaren eller dansaren i pojkbandet Take That, var han den som klarade av att stjäla showen tack vare sin enorma personlighet. Genom att skildra honom som en apa får publiken en ny dimension av empati för en kille som föddes för att bli stjärna men kämpade med att hantera berömmelsen. När apan, i en gripande scen, sjunger "I just wanna feel real love, feel the home that I live in", kopplas texten direkt till Williams egen kamp.

"Better Man" handlar inte bara om faktiska händelser i Williams liv, utan ännu mer om känslorna och kampan som kommer med berömmelse. Filmen visar Williams ständiga kamp mot sina inre demoner och hur han försöker övervinna sina egna farhågor och tvivel. Det finns gripande ögonblick med hans farmor och även några romantiska stunder med Nicole Appleton, som lyser upp hans mörka dagar.

Regissören Michael Gracey lyckas fängsla publiken med en kreativ mix av verklighet och fantasi. Han hanterar barndomstrauman och den destruktiva spiralen av festande och drogmissbruk med en fräsch och innovativ stil. Det finns extraordinära montage som blandas med fantastiska scener, som en återuppvaknad version av "Rock DJ" vid Piccadilly Circus, vilket ger en visuell fest för ögonen.

Det som gör "Better Man" särskilt imponerande är den kombination av drama och underhållning. Resultatet är storslaget, ärligt och kanske inte alls faktamässigt korrekt, men det är just det som gör denna produktion så fantastisk. Med detta verk lyckas Gracey skapa en verklig känsla av att förstå den människa Robbie Williams är, bakom all glam och glittrande yta.

Sammanfattningsvis, "Better Man" är mer än en musikal; det är en djupdykning i en av popmusikens mest komplexa och älskade figurer. Att se filmen är en upplevelse som lovar att gripa om hjärtat och få en att reflektera över de mörka sidorna av berömmelse.