I en banbrytande insats strävar Sverige efter att utrota livmoderhalscancer genom ett nytt projekt som erbjuder gratis vaccin mot HPV (humant papillomvirus) till kvinnor födda mellan 1994 och 1999. Alla landets regioner deltar i denna studie, som fått statligt stöd sedan 2021, för att nå målet om 70 procent vaccinationstäckning innan årets slut.

Region Södermanland, som anslöt till projektet först våren 2023, har implementerat innovativa strategier för att nå kvinnor innan studiens avslut i december 2024. Emelie Ravelin och Chatarina Strömbäck, som arbetar med utrotningsprojektet, betonar vikten av att skapa en jämlik vård och nå kvinnor i utsatta områden. De arbetar tillsammans med ett nätverk av hälsoinformatörer som sprider information om både HPV-vaccination och vikten av screening.

Det har visat sig att direktkontakt är avgörande för att kvinnorna ska vara mottagliga för vaccination. Genom att erbjuda vaccinering på informationsmöten har vi sett en dramatisk ökning av vaccinationsviljan, berättar Emelie Ravelin.

Vaccinationen i Södermanland har ökat från 27 procent till nästan 43 procent under det senaste halvåret – en betydande framgång. Men det nationella målet på 70 procent kräver fortsatt intensifierad ansträngning.

En intressant utveckling är att vaccinering nu erbjuds på oväntade platser, inklusive folkhögskolor, Pride-festivaler och till och med handbollsmatcher! På en match där Eskilstuna Guif spelade mot Hammarby kunde vaccineringen nå en ny publik. Många föräldrar som passerade lutade sig in för att uppmana sina döttrar att vaccinera sig.

Vi ser också ett stort behov av att nå kvinnor som inte är medvetna om vikten av att ta vaccinet, förklarar Chatarina. En del av dem som nås av det uppsökande arbetet är kvinnor från utsatta områden samt de som avstår från screening. Att minska kunskapsluckorna om vaccinationens fördelar är avgörande.

Det är viktigt att förstå att HPV-vaccinet kan ge ett livslångt skydd. Många kvinnor är fortfarande osäkra eller tror att de redan har vaccinerats. Men den senaste versionen av vaccinet skyddar mer effektivt än tidigare. Chatarina framhåller att det är avgörande att kvinnorna får rätt information om virusets potentiella risker.

Det kommande steget i projektet är att nå kvinnor som använder injektioner, en grupp som ofta är en stor spridare av viruset. Genom att bygga förtroende och erbjuda vaccinationer i en trygg miljö vill vi nå även dessa kvinnor.

Det finns fortfarande en lång väg att gå för att uppnå det ambitiösa vaccinationsmålet, men med innovativa lösningar och ett starkt fokus på utbildning hoppas regionerna kunna nå ut till alla berörda kvinnor. Tillsammans kan vi utrota livmoderhalscancer och skydda framtida generationer.