Trots att Sverige säkrade gruppvinsten i helgen, var den avslutande Nations League-matchen mot Azerbajdzjan fortfarande av betydelse. Totalt 10 127 åskådare, inklusive en trogen azerisk bortaklack, såg matchen på Strawberry Arena. Sverige behövde en vinst med tre mål eller fler för att ha en chans på ett extra playoff till VM 2026. Resultatet? 6–0, med fyra mål från Viktor Gyökeres, två från Dejan Kulusevski och en missad straff från Alexander Isak. Med detta gjorde Sverige sammanlagt 19 mål i sex Nations League-matcher, flest av alla lag. Superswedes 2.0, som de kallas, har stått för 15 av dessa mål, och Gyökeres nu står tillsammans med Zlatan Ibrahimović och Marcus Berg som fyramålsledare på nationalarenan.

Ser vi tillbaka ett år var skillnaden monumental. Den 16 november 2023 förlorade Janne Anderssons Sverige mot Azerbajdzjan med 3–0 borta. Den 19 november 2024 vann Jon Dahl Tomassons Sverige med 6–0 hemma. Många skulle säga att denna jämförelse är uppseendeväckande, men få skulle ifrågasätta att de flesta av oss är underhållna – och kanske mer därtill. Tomassons lag är ungt: av dagens startelva var endast en spelare över 30 år.

Under Tomassons ledarskap har en ny kultur skapats inom spelargruppen, med ett nytt spelsätt som fått supportrarna att jubla. Resultaten har följt, med snudd på maximala resultat och en känsla av förnyelse.

Det är intressant att observera hur spelarna interagerar. Emil Holm, som nyligen uttryckt besvikelse över sin speltid, visade en helt annan attityd i en intervju. "Jag är glad att vara här," sade han och det är tydligt att kulturen i laget har förändrats. Jon Dahl Tomassons hantering av spelare som Hugo Larsson, där han har prioriterat lagets behov över individuella klagomål, har skapat ett mindre egoistiskt och mer kollektivt fokus i truppen.

Trots att laget spelar med en lekfullhet och ett fokus på att vinna bollen tidigt, ställer det också krav på försvararna. Å ena sidan skapas fler målchanser, å andra sidan har försvarsspelarna en ännu större press på sig att klara sina individuella dueller.

Tomasson ger sina spelare frihet – "Du kan göra vilket misstag som helst med bollen, jag kommer aldrig klaga på det," sa han. Denna typ av förtroende har gjort att spelarna känner att de kan ta risker på planen. Resultatet? Det är roligt att se Sverige spela landslagfotboll igen, och supportrarna njuter av det.

År 2024 var den enklare delen av Tomassons uppdrag. Utmaningarna 2025 i VM-kvalet kan visa sig vara betydligt tuffare, där motståndare med organiserade försvar kan sätta press på det offensiva spel som vi sett fram tills nu. Förväntningarna är höga, men i fotboll vet vi att allt kan hända. Många har sett favoriter falla platt på sin väg och Sverige behöver vara förberett på att navigera en mer utmanande väg framöver.

Så vi önskar det svenska laget lycka till i sitt kommande VM-kval – och hoppas att de kan fortsätta bygga på den grund som Jon Dahl Tomasson har lagt. För i matcher som dessa, precis som i livet, handlar det ofta om att våga ta risker för att nå stora framgångar.