Den ryska militären rapporterar att ryska luftstyrkor stödjer den syriska armén i deras kamp för att "slå tillbaka mot terroraggressionen i de konfliktfyllda provinserna Idlib, Hama och Aleppo".

Rami Abdel Rahman, ledare för Syriska människorättsobservatoriet (SOHR), har uttryckt att extremistgruppen Hayat Tahrir al-Sham (HTS) nu har kontroll över majoriteten av Aleppo, förutom de områden som hålls av kurdiska styrkor. Detta markerar en betydande förändring i krigets dynamik.

Enligt Rahman har syriska regimens styrkor, för första gången sedan konflikten bröt ut 2012, ingen kontroll över staden Aleppo. Den snabba framryckningen av rebellerna har chockat många och tvingat regimstyrkorna att retirera utan motstånd.

Ökande dödstal och förödelse

Sedan offensiven inleddes i onsdags har mer än 400 personer, inklusive minst 61 civila, rapporterats döda enligt SOHR. Mer än 200 av de rapporterade döda är från HTS, medan över 130 är stridande från regimen.

Under ett ryskt luftangrepp på ett flyktingläger i Idlib i helgen dödades åtta civila, däribland två barn, och ytterligare 50 personer skadades. Dessa händelser visar på den humanitära katastrofen som nu äger rum nu.

HTS leder offensiven

Motståndet från jihadistsidan, som HTS representerar, har visat sig vara hårt. HTS beskrivs som kvarlevorna av al-Qaida i Syrien och har lyckats bilda allianser med andra rebellgrupper, som har fått nytt stöd från Turkiet, vilket har ändrat krigets balans. Detta fackliga samarbete kan leda till en farlig utveckling för både den syriska regeringen och dess allierade.

Regional oro och internationella möten

Efter dessa förluster uttryckte Ryssland och Iran sin allvarliga oro över de eskalerande striderna. Utrikesministrarna Sergej Lavrov och Abbas Araghchi hade ett telefonsamtal där de diskuterade situationen. Lavrov har också kontaktat Turkiets utrikesminister Hakan Fidan i ett försök att stabilisera situationen.

Araghchi träffade president Bashar al-Assad i Damaskus för första gången sedan offensiven inleddes. De diskuterade bilaterala frågor samt regionala utvecklingar, vilket understryker vikten av att koordinera insatser mellan dessa nationer för att hantera den pågående krisen.

*Med en upptrappning av våldet och en osäker framtid för regionen kvarstår frågan – kan den syriska regeringen återfå kontrollen, eller har HTS bara börjat sin offensiv?*