Innan året ens hade nått sitt slut, ryktades det om att Atro Leppänen var klar för Örebro inför nästa säsong. Nu har chocken slagit ner – Örebro går miste om sin efterlängtade värvning.

Den finske rekordbacken har nämligen knutit ett NHL-kontrakt med ingen mindre än Edmonton Oilers! Det blir alltså inget spel i SHL för Leppänen nästa säsong.

Leppänen, som krossade poängrekordet för backar i Finland med en imponerande siffra av 63 poäng, har verkligen tagit ligan med storm. Hans nyvunna popularitet har resulterat i en eftertraktad plats i NHL med fjolårets finalist, Edmonton Oilers.

I december bekräftades det av Hockeynews att Leppänen skulle ansluta sig till Örebro, och både Luleå och MoDo var också intresserade av att få honom på sina lag.

Men tiden rann ut för Örebro, som aldrig hann göra värvningen officiell. I slutet av februari började NHL-klubbarna flockas runt Leppänen efter hans fenomenala insatser i den finska ligan, vilket nu alltså har resulterat i ett NHL-kontrakt.

Vid 26 års ålder kan man säga att Leppänen är en ”late bloomer”. Så sent som för två år sedan spelade han i den finska andraligan med Kiekko-Espoo, och som junior var han aldrig i den högsta juniorligan.

Hans genombrott kom under säsongen 2023/24 när han debuterade i Liiga med Sport. Där blev han inte bara en stjärna i klubben, utan fick också chansen att representera det finska landslaget, där han redan spelat fem matcher.

SHL-klubben Örebro har nu fått se sin drömvärvning glida dem ur händerna, medan Atro Leppänen tar klivet till NHL – en fantastisk prestation från den tidigare andraligaspelaren!