I en uppseendeväckande rättegång har åklagaren krävt att den franske skådespelaren Gérard Depardieu, som är anklagad för sexuella övergrepp, ska erläggas ett skadestånd på hela 20 000 euro till de två berörda kvinnorna. Åklagaren var tydlig i sin plädering och påpekade Depardieu's "totala förnekande och oförmåga att ifrågasätta sitt handlande", vilket väcker frågor om hans insikt kring de anklagelser han ställs inför.

Det är också värt att notera att åklagaren kräver att Depardieu ska genomgå psykologisk behandling och registreras i sexualförbrytarregistret, en åtgärd som understryker allvaret i situationen.

Under rättegången visade Depardieu en till synes oberörd attityd, vilket väckt starka reaktioner från de berörda kvinnornas advokater som skarpt beskrev honom som ett "sexuellt rovdjur" och "kvinnohatare", en anklagelse som går djupt med tanke på hans status i filmbranschen.

De sexualbrott som Depardieu åtalas för ska ha ägt rum under filmproduktionen av "Les volets verts" ("The green shutters") 2021. En 55-årig rekvisitör och en assisterande regissör har båda vittnat om sexuella övergrepp som de utsatts för av Depardieu. Specialisten som representerar rekvisitören hävdar att sådana incidenter har förekommit inom filmindustrin i årtionden.

En av kvinnornas advokater inledde sitt anförande med en uppräkning av vulgära uttryck för att belysa den respektlöshet och det förakt som de anser har varit närvarande under inspelningar. "Du kan inte separera människan från konstnären," sade hon. "Han är Gérard Depardieu, en av alla kvinnohatare."

Otaliga vittnen har gett skrämmande berättelser. En rekvisitör har berättat hur Depardieu i en frånvaro av respekt och maktutövande, vid ett tillfälle, "slöt benen" runt henne och tafsade på hennes kropp. Även om han erkände att han hållit i henne, förnekade han alla andra anklagelser. "Det handlar bara om att inte halka i svåra arbetsmiljöer", hävdade han.

Denna rättegång är mer än bara ett personligt drama; den utmanar Frankrikes beredskap att konfrontera sexuellt våld, särskilt när det involverar prominenta kulturpersonligheter. Kritiker menar att det finns en djup rotad ovilja i landet att ta itu med sådana frågor.

En dom förväntas komma inom några veckor, och om Depardieu fälls risikerar han upp till fem års fängelse. Trots detta har åklagaren valt att yrka på en villkorlig dom. Utslagets vägledning kommer att ligga i händerna på rättegångens tre domare, som står inför en moralisk och juridisk utmaning av sällan skådat slag.