Sverige visade en imponerande prestation i den avgörande matchen mot Storbritannien, där de lyckades dra ifrån i början av den fjärde perioden. Efter fyra spelminuter ledde Sverige med en imponerande 11-2, vilket tvingade de brittiska spelarna att ta en timeout för att omgruppera. Under timeouten hade Storbritannien haft stora problem, med fyra lagfoul och missade två frilägen, och deras bästa spelare, Holly Winterburn, satt på bänken.

– Ibland måste man ha turen på sin sida, säger den svenske coachen Kevin Taylor Lundgren.

Sverige utnyttjade den brittiska defensiven och skaffade sig en ledning på 54-47, en marginal som skulle hålla hela vägen till slutsignalen. I de sista sekunderna fick Holly Winterburn en chans att avgöra med ett trepoängsskott, liknande det hon satte för ett år sedan, men den gången var hon inte lika framgångsrik. Frida Eldebrink fångade returen och säkrade vinsten för Sverige.

Swenskt försvar slår tillbaka

Matchens inledning var dock inte utan sina utmaningar för Sverige. Deras offensiv liknade en utdragen tandläkarbesök, med långa och stillastående anfall. Storbritannien spelade defensivt och lyckades begränsa Sveriges skottmöjligheter.

– Den stora utmaningen var att England packade ihop vår pick and roll, så vi hade lite dålig timing i de situationerna. De straffade oss för vår tveksamhet, säger Kevin Taylor Lundgren.

Britternas offensiv var helt motsatt, där Holly Winterburn kunde vika in under korgen för enkla poäng. De hade flera avslut nära korgen, men missade både trepoängare och straffkast. Domarna tillät mycket kontakt, vilket orsakade viss frustration till en början, men båda lagen anpassade sig snabbt.

– Vi vet att internationellt spel tillåter mer kontaktsport och det gynnar oss, eftersom vi har ett fysiskt lag, säger Lundgren.

Sveriges försvar fungerade som en trygghet när offensiven knövlades. Louice Halvarsson gjorde en stark insats mot Temi Fagbenle, medan Fanny Wadling kämpade frenetiskt mot Holly Winterburn. Klara Lundquist bidrog med viktiga returer när britterna missade sina skott.

Offensiven vaknar till liv

Trots att Sverige vid halvtid endast hade 28 procent i skottprocent och Klara Lundquist endast satte 2 av 9 skott, förändrades spelet dramatiskt i andra halvlek. Lundgren berömde sina spelare för att de var redo att skjuta och fick fler enkla poäng.

– Frida och Klara kommer ut och är redo att skjuta, och även om de inte sänker alla får vi några lätta poäng genom dem, säger han.

Sverige visade prov på ett effektivt trepoängsspel med en träffsäkerhet på 42 procent, mycket bättre än lagets 34-procentiga utfall på tvåpoängare.

Andra resultat som påverkar

Sveriges vinst var nödvändig för att säkra avancemang till EM, och de fick också hjälp av Estland, som besegrade Danmark med 63-60. Esternas starka defensiv var avgörande, särskilt i den andra perioden där Danmark endast gjorde 4 poäng.

Slutresultat: Sverige 63 - Storbritannien 60 (11-12, 12-16, 20-17, 20-15). Bästa poängplockare för Sverige: Frida Eldebrink 19, Klara Lundquist 17, Fanny Wadling 8, och Louice Halvarsson 6.