Svenska bordtenniskrigare på nya äventyr

Förra sommaren chockade de svenska bordtennisspelarna – Truls Möregårdh, Anton Källberg och Kristian Karlsson – världen med sitt skrällsilver i lagturneringen i Paris, ett mästerverk efter att ha fallit mot Kinas dominans i finalen.

Men nu måste de lämna silvermedaljen bakom sig. Lagturneringarna för både herrar och damer försvinner, och i stället introduceras en mixad lagturnering till OS i Los Angeles 2028. Dessutom återinförs dubbelturneringarna för båda könen.

Fler medaljmöjligheter — men ett tråkigt avsked

"Det är jättepositivt. Fler möjligheter till medaljer! För oss i Sverige är det fantastiska klasser där vi verkligen kan glänsa," säger sportchefen Daniel Ellermann.

Men är det inte sorgligt att herrlaget inte får chansen att försvara sitt silver? "Jo, visst är det tråkigt att inte kunna försvara det. Men ju fler medaljeevent, desto bättre. Vi har goda chanser även i mixade lag!"

En ny era för bordtennis på OS

Lagturneringarna har varit en del av OS sedan Peking 2008, men nu görs förändringar. De kostade herr- och damernas dubbelturneringar sin plats, som tillsammans med singeltävlingen debuterade i Seoul 1988.

I Los Angeles kommer även mixeddubbeln att bestå – den klassen gjorde sin debut i OS i Tokyo 2021. Totalt kommer det att finnas sex medaljeevent för bordtennis i USA om drygt tre år.

"Det betyder många fler medaljchanser för Sverige, och vi kommer att satsa mer på herr- och damdubbel nu när de blir OS-klasser!" avslöjar Ellermann.

Hur blir det med lagens uppställning?

Exakt hur den mixade lagtävlingen kommer att utformas är fortfarande oklart. "Jag spekulerar bara, men det är nog rimligt att tänka sig två killar och två tjejer i varje lag. Tre plus tre spelare känns lite orimligt, då blir det väldigt långa matcher!" säger Ellermann, som tror att det kan handla om två singlar per kön och en mixeddubbel i varje lagmatch.

Men frågan kvarstår: hur stora trupper får lagen skicka? "Rent spekulativt skulle vi kunna ha ett världspar i Kristian Karlsson och Mattias Falck (2021). Just nu har Anton Källberg och Truls Möregårdh högre placeringar på singelrankningen, vilket gör dem mer aktuella för lag och singel. Men vi har ännu inte fått klarhet i spelformerna!" säger han.

Även Linda Bergström och Stina Källberg är starka som ett dubbelpar.

"Vi har tre dubbelpar som verkligen är i världstoppen," avslutar Daniel Ellermann.