Den tyska ståljätten ThyssenKrupp har nyligen beslutat att pausa sin ambitiösa investering på 3,3 miljarder euro för vätgas i Duisburg, enligt rapporter från tekniksajten Hydrogen Insight. Beslutet har tagits med anledning av de orimligt höga kostnaderna för utrustningen verksamt för direktreduktion av stål med hjälp av vätgas.

Anläggningen, som för närvarande är under konstruktion och planeras att tas i bruk år 2026, skulle kunna använda både grön vätgas och naturgas. Tyvärr har ThyssenKrupp nu midlertidigt stoppat upphandlingen av den nödvändiga vätgasutrustningen.

Offentlig Sticker i Ryggen

Företaget har mottagit totalt två miljarder euro i offentligt stöd från både den tyska federala regeringen och delstatsregeringar, inklusive en initial utbetalning på 550 miljoner euro för direktreduktionsanläggningen. Resten är öronmärkt för användning av grön vätgas, producerad genom elektrolys av vatten, en betydligt mer hållbar metod än den som involverar naturgas.

Dilemma med Grön Vätgas

ThyssenKrupp har tidigare meddelat att de utreder hållbarheten i deras vätgasprojekt. Under det senaste halvåret har flera vätgasinitiativ inom stålindustrin ställts in eller lagts på is. LKAB i Sverige har också backat på sitt Hybrit-projekt, som syftar till att använda vätgas för att reducera järnmalm.

Under samma period valde det australiensiska gruvbolaget Fortescue att bromsa sitt stora projekt i Kanada.

Alternativa Metoder

Flera andra företag har även valt att inledningsvis avstå från att använda vätgas. ArcelorMittal, en av konkurrenterna, har klargjort att de kommer att förlita sig på naturgas för direkt järnreduktion tills kostnaderna för förnybar vätgas sjunker till ett överkomligt pris, med ett mål på 2 euro per kilo.

Samtidigt har Vargas-kontrollerade Stegra i Boden blivit avvisad offentligt stöd från Naturvårdsverket på grund av deras planer att använda naturgas istället för vätgas i början.

Vad innebär detta för miljön och framtiden?

TyssenKrupps beslut att pausa sina vätgasinvesteringar kan vara en indikation på en osäkerhet kring de ekonomiska aspekterna av sådana projekt och väcker frågor om de långsiktiga målen för hållbarhet inom stålindustrin. Trots regeringsstöd och globalt intresse för grön teknik, står företagen nu inför tuffa beslut som kan påverka både miljön och industriens framtid.

Det är klart att kampen för att göra stålproduktion mer hållbar är långt ifrån över, men med denna broms på ThyssenKrupp väcks frågan – är vätgas verkligen framtiden?