Hammarby kvalar till Champions League

Hammarby har aldrig tidigare kvalat in till Champions League och säsongen har varit en lärorik resa för laget. På onsdagskvällen avslutade de sin långa säsong borta mot österrikiska Sankt Pölten. Under gruppspelet ställdes de mot storlag som Barcelona och Manchester City, vilket var en stor utmaning.

Stora framsteg trots motgångar

Trots att de inte lyckades ta poäng mot de tunga motståndarna och inte avancerade till kvartsfinal, har Hammarby visat imponerande framsteg. Lagkaptenen Alice Carlsson berättar om hur laget har utvecklats och fått mer självförtroende:

– Jag tycker att vi har tagit stora kliv i vårt Champions League-spel. Vi har vuxit in i det. Försvarsspelet har blivit bättre, vi är mer cyniska och starka i duellspelet, speciellt i de två matcherna mot City. Vi kliver ut med mindre respekt för motståndet – vi behöver inte vara så rädda.

Framgångar och framtidsutsikter

I år slutade Hammarby på tredje plats i damallsvenskan och får därmed chansen att kvala till Europa nästa år. Den erfarenheten som laget har samlat på sig under säsongen är ovärderlig:

– Det har varit otroligt viktigt. Man behöver uppleva sådana här matcher och miljöer för att lära sig, och vi har lärt oss mycket. Även om vi inte går vidare i gruppspelet kommer vi in i nästa år med ett större självförtroende och en större trygghet i vad det innebär att spela ute i Europa, säger Carlsson, vars kontrakt sträcker sig till 2027.

Rolfös perspektiv på Hammarbys framsteg

Svenska fotbollsstjärnan Fridolina Rolfö, som spelar för Barcelona, har också märkt av Hammarbys framsteg. Laget höll på sitt hemmaplan en betydligt tightare match mot Barcelona jämfört med den uppslagna 9–0-vinsten i Barcelona tidigare i säsongen:

– Hammarby låg väldigt kompakt och stängde av ytor, vilket gjorde det svårare för oss att komma till lägen, konstaterar Rolfö.

Vikten av att avsluta starkt

Hammarby har nu möjlighet att avsluta gruppspelet på ett positivt sätt. En seger mot Sankt Pölten i oktober skulle ge dem tre viktiga poäng och en bra avslutning på säsongen. Carlsson inser vikten av att avsluta starkt:

– Det är alltid en stor skillnad att avsluta säsongen med tre poäng och en bra känsla, än att göra en mindre bra prestation och förlora. Så det är en otroligt viktig match för moralen och framtiden för oss som lag.