Under 75 år har en amerikansk general med fyra stjärnor haft ansvaret för alla Natos militära operationer i Europa. Men nu kan allt förändras då Trump-administrationen överväger att ge upp ledarskapsrollen, rapporterar NBC News.

Det amerikanska försvaret har av tradition sett på rollen som Supreme Allied Commander Europe (SACEUR) som en central punkt inom NATO, en post som har varit amerikansk sedan andra världskriget – först innehas av president Dwight Eisenhower.

Pensionerade amiralen James Stavridis varnar för att en eventuell avveckling av SACEUR-rollen skulle uppfattas som ett svikande av NATO, vilket kan leda till försvagat samarbete i en tid där globala hot ökar. ”Det skulle vara ett politiskt misstag av episka proportioner”, påpekar han, och tillägger att ett sådant beslut skulle kunna leda till att USA förlorar sitt inflytande inom alliansen.

Administrationens nuvarande kostnadsbesparingar kan leda till att så mycket som 2,7 miljarder kronor kan sparas under det första året om kommandon slås ihop. Men Stavridis och andra militära experter ifrågasätter de långsiktiga effekterna av sådana besparingar, med tankar på att förmågan till strategiskt tänkande och planering skulle gå förlorad.

Ben Hodges, en pensionerad trestjärnig general, pekar på att ”minskning av kapaciteten hos kommandon som sysslar med planering och underrättelse skadar oss”.

Trump har dessutom historiskt sett kritiserat medlemsländer för att inte investera tillräckligt i sitt försvar, vilket har skapat spänningar inom NATO. Han har tydligt sagt, ”Om de inte betalar, kommer jag inte att försvara dem.”

Vid en eventuell avveckling av SACEUR-rollen skulle nationerna inom NATO bli tvungna att besluta vilken nation som ska ta över ledarskapet, vilket kan förändra dynamiken inom alliansen.

Situationen är fortfarande i sin linda och kritiker varnar för att sådana drastiska förändringar kan leda till en destabilisering av relationerna mellan medlemsländerna, i en tid då enighet och styrka är viktigare än någonsin. Bered dig på att detta kan bli en game changer för NATO!