Efter att ha efterträtt Angela Merkel för två år sedan har Olaf Scholz's popularitet sjunkit kraftigt. En ny mätning från opinionsinstitutet Insa visar att Scholz nu är den minst populära av 20 tyska toppolitiker, med Boris Pistorius som den mest älskade bland dem. Detta har väckt debatt inom Socialdemokraterna (SPD) om framtiden för partiet och Scholz som kandidat.

Trots att Scholz fortfarande får stöd av partiets ledning, hörs kritik från andra partimedlemmar. Maximilian Mumm, borgmästare i Maifeld och en SPD-politiker, uttrycker sin frustration över situationen och bekräftar att det inte kommer att sättas upp några valaffischer för Scholz i hans stad. "Varför skulle vi investera i en kampanj för en kandidat som vi inte tror på?" säger han till Financial Times, vilket sätter ljus på den interna striden inom partiet.

Flera opinionsbildare jämför nu Scholz med den amerikanske presidenten Joe Biden, som kritiseras för att hålla fast vid makten trots låg popularitet. Lorenz Hemicker, nyhetschef på Frankfurter Allgemeine, skriver: "Opinionssiffrorna är svaga och tvivlen stora, men Scholz vägrar att ge upp."

Boris Pistorius, å sin sida, visar sin lojalitet mot Scholz och avvisar spekulationer om att han skulle måna om att ta över. I en video nämner han att de senaste veckornas diskussioner har orsakat mer skada än nytta för partiet. Trots interna kritiker som beskriver Scholz som en "katastrofal kandidat" verkar det som att han är fast besluten att stanna kvar i kampen.

Debatten om Scholz framtid intensifieras inför det kommande nyvalet den 23 februari, vilket kan bli en verklig test för hans ledarskap och SPD. Om Scholz förlorar en förtroendeomröstning den 16 september kan situatinen förändras på ett dramatiskt sätt. Med en sjunkande popularitet och en bräcklig minoritetsregering står Scholz inför en av sina största utmaningar hittills.