I en intervju med nyhetskanalen NTV ställde den turkiske utrikesministern Hakan Fidan tydliga krav på den nya syriska regeringen. Fidan, som är en av president Recep Tayyip Erdogans mest betrodda rådgivare, menade att alla kurder som inte är syriska medborgare omedelbart måste lämna Syrien. Detta hänvisar specifikt till turkiska kurder med kopplingar till det terrorstämplade PKK. Enligt Turkiet betraktas PKK och YPG som i stort sett samma organisation, vilket gör kravet på att syriska kurdledare måste avlägsnas ännu mer troligt.

Fidan uttryckte att den kurdiska de facto-staten "Rojava" i Syriens nordöstra del inte har något existensberättigande när Syrien nu försöker återhämta sig och sträva efter nationell enighet. Detta är särskilt relevant med tanke på att de flesta av Syriens oljefält ligger i kurdiskt kontrollerade områden.

Det är också värt att notera att tanken på att den nya syriska ledningen, som har begränsade militära resurser, skulle kunna lämna sitt fokus i Damaskus för att rikta sig mot kurderna i norr, anses orealistisk. Trots detta är Turkiet fast beslutet att få den syriska revolutionsledaren Ahmed al-Sharaa att förstå vilka förväntningar Ankara har.

Samtidigt som Fidan framfört sina argument i media, gjorde en annan av Erdogans närmaste medarbetare, Ibrahim Kalin, chef för underrättelsetjänsten MIT, en överraskande visit i Damaskus, där han blev eskorterad av al-Sharaa och besökte Umayyad-moskén för att utföra bön.

Analytikern Halil Karaveli menar att Turkiets hårda ton mot YPG indikerar en viss grad av panik i Ankara. "Aldrig tidigare har Turkiet uttalat sig så skrämmande om YPG. Det faktum att en försiktig person som Hakan Fidan gör det, pekar på den oro som genomsyrar regeringen i Ankara."

Trycket på den YPG-dominerade SDF-milisen har ökat, särskilt öster om Eufrat, av turkiskt stödda miliser. Enligt obekräftade rapporter ska detta ha föregåtts av en hemlig överenskommelse där Ankara lovade Washington att inte återfalla i aggression österut.

Det är också möjligt att Turkiets intensifierade aktiviteter är riktade mot USA:s politik under den nuvarande administrationen. Under Donald Trumps första mandatperiod visade han ofta likgiltighet mot de syriska kurderna, som tidigare spelade en avgörande roll i kampen mot ISIS. Trots protester från sina rådgivare, beordrade Trump en tillbakadragning av amerikanska styrkor, men gav senare order om att behålla en del trupper kvar i Syrien.

Turkiets hot emot Rojava handlar dock mer om ideologi än om verklig säkerhet. Det råder en rädsla för att det kurdiska självstyret på andra sidan gränsen skulle kunna inspirera Turkiets egna kurder och radikaliserar dem ytterligare.