I skuggan av pågående konflikt och krig strävar Ukraina efter att förändra sitt julfirande i ett försök att avlägsna spår av ryska och sovjetiska traditioner. Detta initiativ reflekterar ett lands strävan efter nationell identitet och självständighet. "När jag var liten fick vi fira jul i smyg eftersom våra traditioner ansågs olämpliga under den sovjetiska tiden", berättar en ukrainsk medborgare, som framhäver den nostalgiska betydelsen av att bevara och återuppliva traditioner som symboliserar en fri och oberoende nation.

Under de senaste åren har Ukraina infört förändringar som syftar till att återge julen dess ursprungliga kultur och värderingar. Särskilt har man betoning på traditioner som är djup förankrade i den ukrainska kulturen, såsom att fira juldagen den 25 december istället för den 7 januari, vilket är mer i linje med den ortodoxa traditionen som följs av Ryssland.

Ukrainska myndigheter har även uppmanat invånarna att återgå till traditionella julsånger och dekorationer som speglar landets kulturella arv, snarare än att följa ryska normer och seder. Under tidigare år har vissa städer som Lviv och Kyiv organiserat julmarknader och festivaler där lokal konst och hantverk, musik och mat är i centrum.

Denna förändring av jultraditioner är inte bara en kulturell anpassning; den representerar en djupare politisk och social kommentar om Ukrainas strävan att distansera sig från ryskt inflytande och att stärka sin egen nationella identitet. I kölvattnet av den ryska invasionen har denna strävan blivit ännu mer presserande, och många ukrainska medborgare ser det som en symbol för motstånd och enhet i kampen för frihet.

Enligt experter skulle dessa förändringar kunna hjälpa till att förstärka en känsla av enighet bland befolkningen och återbevisa förmågan att skapa kulturella traditioner oberoende av tidigare koloniala strukturer. Julen, i sin nya form, blir nu ett firande av ukrainsk historia, styrka och motståndskraft.