Det ukrainska flygvapnet har rapporterat att ryska styrkor utförde en attack mot Dnipro i centrala Ukraina tidigt på torsdagsmorgonen med en interkontinental ballistisk robot, en typ av vapen som har en räckvidd på över 500 mil och kan bäras med kärnvapen. Det ska dock noteras att i detta fall var roboten bestyckad med något annat.

Om uppgifterna bekräftas skulle detta markera första gången en sådan robot används i konflikten mellan Ryssland och Ukraina.

Uppgifterna kommer efter att det ukrainska flygvapnet på plattformen Telegram bekräftade att roboten avfyrades från Astrachan-regionen i Ryssland. Utöver detta har rysk militär även använt hypersoniska robotar och sju kryssningsmissiler under samma angrepp, av vilka det ukrainska luftförsvaret lyckades skjuta ner sex.

Dnipropetrovsks guvernör, Serhij Lysak, uppger att minst två personer har skadats och flera byggnader har ådragit sig skador under anfallet enligt rapporter från Kyiv Independent.

Trots dessa uppgifter har både CNN och ABC News intervjuat en anonym västerländsk källa som hävdar att roboten involverad i attacken inte var en interkontinental robot. Detta väcker frågor kring missilsystemens användning och intentioner.

Kärnvapenexperten Pavel Podvig har även uttryckt skepticism och påpekat att det inte är logiskt att använda långdistansvapen på sådana nära avstånd. Han menar att det större syftet med dessa attacker kan vara dem för att föra uppmärksamhet till konflikten.

Attacken sker i kölvattnet av att Ukraina upprepade gånger har träffat ryska mål med långdistansrobotar från väst, vilket visar på en potentiell förändring i stridsdynamik. Vid lunchtid kommenterade Sveriges statsminister Ulf Kristersson (M) den ryska attacken och kallade den för en del av den ryska signalerandet mot Ukraina och västvärlden. Han betonade att Sverige, liksom många andra västländer, står fast i sitt stöd till Ukraina.

Det ryska svaret kom bara dagar senare när Kreml meddelade att ukrainska styrkor attackerat militäranläggningar i den ryska Brjansk-regionen med amerikansktillverkade långdistansmissiler, vilket Rysslands utrikesminister Sergej Lavrov beskrivit som ett tecken på en ny fas i konflikten.

Den intensifierade våldscykeln i regionen kan potentiellt leda till ökad spänning mellan Ryssland och västländer, särskilt med det faktum att president Vladimir Putin har undertecknat en ny vapendoktrin som ökar Rysslands möjlighet att använda kärnvapen under fler scenarier än tidigare. Med den pågående konflikthyper är det uppenbart att omvärlden fortsätter att bevaka situationen noga.

Ukraina är fast beslutet att försvara sitt territorium och fortsätter att få stöd från västländer, vilket enligt många bedömare är avgörande för landets fortsatta motståndskraft.