Flugan eller gräshoppan anade inte vad som skulle hända. När den landade på getingens blomliknande yta slog fällan igen – och innan den lyckades fly, injicerades dess kropp med getingägg.

Forskare tror att den unika getinghonan agerade utifrån 16 exemplar av honor som bevarats i bärnsten i imponerande 98,79 miljoner år, under kritaperioden. Denna sensationella upptäckte erbjuder en fascinerande inblick i hur dessa forntida varelser interagerade med sin omgivning.

Lars Vilhelmsen, en expert vid Statens Naturhistoriske Museum i Köpenhamn, uttrycker sin förundran: "Det var helt otroligt. Jag har aldrig sett något liknande. Som med alla forskningsupptäckter tog det lite tid innan det sjönk in."

Han och kollegor från CNU i Peking har noggrant undersökt fynden med hjälp av mikroskiktröntgen. Vilhelmsen berättar om den tidiga reaktionen: "När jag först såg den här klumpen i slutet av kroppen tänkte jag att det måste vara en luftbubbla. Men efter att ha kollat några exemplar, blev jag verkligen imponerad. Jag har studerat insekter i 30 år och har aldrig sett något liknande."

Getingens svans öppnades med tre flikar, vilket gav den ett utseende som påminde om en köttätande växt. Det antas att den slog igen ögonblicket ett intet ont anande insekt satte sig ned.

"Du behöver inte sluka hela värden för att lägga ägget där. Du måste bara hålla det stilla tillräckligt länge för att hinna göra det," förklarar han.

Forskare är dock osäkra på om getingens kropp visuellt såg ut som en blomma eller om den använde doft- eller färgsignaler för att locka sina byten. Troligtvis var den inte tillräckligt snabb för att jaga sina byten, utan agerade som en effektiv fälla.

Det är värt att notera att ägget eller äggen som injicerades kläcktes senare i värden och åt upp sitt offer inifrån. En skrämmande men fascinerande livscykel som belyser naturens hårda verklighet.

Intressant nog har inga hanar av denna art hittats. Vilhelmsen spekulerar: "De kanske levde i en annan miljö, där de inte var lika benägna att bevaras som honorna. Det öppnar upp för fler frågor om deras liv och evolution!"

Denna upptäckte har skapat en ny våg av intresse för forntida insekter och deras förmågor. Vad mer kan vi lära oss om dessa urtida varelser och deras interaktioner? Forskarna är fast beslutna att utforska dessa frågor och en värld av mysterier gömmer sig fortfarande i vår historia!