Norska handbollsklubben Vipers Kristiansand har gjort den chockerande tillkännagivelsen att de avvecklar sin verksamhet, efter en knapp tid av ekonomisk oro. Beskedet, som kom så sent som i förra veckan, innebär att klubben inte längre kan fortsätta sina aktiviteter, vilket markerar slutet på en era för en av världens mest framgångsrika handbollsklubbar.

I oktober förra året stod klubben på randen till konkurs men kunde i sista stund räddas av en aktieägargrupp ledd av den välkända Vipers-profilen Morten Jørgensen. Den gången fick klubben in 24 miljoner kr för att täcka sina skulder. Men trots denna insats har den ekonomiska krisen visat sig vara för svår, och styrelsen har nu meddelat att det inte finns något hopp kvar för att rädda verksamheten.

"Vi har gjort en grundlig genomgång av den nuvarande ekonomiska situationen, och tyvärr ledde bedömningen till detta beslut. Avsaknaden av driftsgarantier samt bristande likviditet har blivit avgörande faktorer", säger marknadschefen Jørgen Uleberg.

Tre svenska landslagsspelare, Jamina Roberts, Nina Koppang och Carin Strömberg, var en del av laget och deras reaktion på nyheterna har varit känslosamma. Roberts förklarar att hon var helt oförberedd på beskedet och att stämningen bland spelarna var både tragisk och absurd. "Vi kände oss som om vi var mitt i en cirkus. Det känns så sjukt."

Svenskorna är nu fria att söka sig till andra klubbar, men Roberts har fullt upp med att hantera de praktiska detaljerna i livet, som lägenhet och barnomsorg, innan hon kan tänka på nästa steg i sin handbollskarriär. "Det finns många spelare i samma båt som jag, så vi får se vad som händer", säger hon.

Vipers Kristiansand har de senaste säsongerna blivit en av världens mest respekterade handbollsklubbar, och deras framgångar i Champions League, där de vann tre säsonger i rad från 2021 till 2023, gjorde dem till en juggernaut inom sporten. Detta plötsliga tillkännagivande om konkurs sänder chockvågor genom handbollsvärlden och ställer frågan om hur framtiden kommer att se ut för både spelare och klubben i stort.

Är detta slutet för Vipers, eller kan de på något sätt komma tillbaka? Framtiden för norsk handboll ser just nu mörk ut, men det återstår att se om det finns någon möjlighet för återuppvaknande.