ABD'nin en yaşlı ikinci insanı olan Herlda Senhouse, kısa bir süre önce 113 yaşında hayatını kaybetti. Massachusetts eyaletinin Wellesley kentinde yaşayan Senhouse, 1911 yılında dünyaya gelmişti.

Özellikle 2021 yılında The Telegraph gazetesine verdiği bir röportajda, gençlik yıllarında beyaz ailelerin evlerinde kâhya ve dadı olarak çalıştığını, hemşirelik eğitimi almak istediğini fakat siyah olduğu için bu fırsatı elde edemediğini belirtmişti. Senhouse, modern çağın sağladığı gelişmelerden oldukça memnun olduğunu ifade ediyor ve ABD Başkan Yardımcısı'nın siyah bir kadın olmasını büyük bir sürpriz olarak görmüştü.

113 yaşına kadar yaşayan Senhouse, ölümünden sonra da başkalarına yardım etmeyi sürdürmek istedi. Bu nedenle beynini Boston Üniversitesi'ne bağışladı. Üniversitede yürütülen New England Asırlık İnsanlar Çalışması kapsamında, araştırmacılar 100 yaşını aşan bireylerin genetik yapısını inceleyerek uzun yaşamın sırlarını keşfetmeye çalışıyor.

Senhouse, uzun yaşamasının sadece genetik faktörlere bağlı olmadığını, aynı zamanda yaşam tarzının da büyük etken olduğunu vurgulamıştır. İşte, onun uzun yaşam sırrı olarak belirttiği dört faktör:

1. Sağlıklı Beslenmek ve Sigara İçmemek

Senhouse, 2022 yılında WBZ News'e verdiği röportajda sağlıklı beslenmeye özen gösterdiğini ve alkol, sigara gibi zararlı maddelerden uzak durduğunu dile getirdi. Araştırmalar, sağlıklı beslenme alışkanlıklarının kalp-damar hastalıkları, kanser ve solunum yolu hastalıkları gibi birçok hastalıktan koruduğunu kanıtlamaktadır.

2. Bir Topluluğun Parçası Olmak

Senhouse, geniş bir sosyal çevresi olduğunu, buna arkadaşları, ailesi ve gittiği kilisenin cemaati dahil olduğunu belirtmiştir. Harvard Üniversitesi'nde yapılan araştırmalar, sağlıklı ilişkilerin yaşam süresini uzattığını göstermektedir.

3. Stresten Uzak Durmak

Senhouse, hayattaki sorunları çözerken bazen de boş vermeyi bilmek gerektiğini söylemiştir. Uzun yaşamış birçok kişi, sıkça stresli durumlarla başa çıkmanın yanı sıra, iyi şeylere odaklanmanın önemini vurgulamaktadır.

4. Çocuk Sahibi Olmamak

Senhouse, sık sık uzun yaşamasının sırlarından birinin çocuk sahibi olmamak olduğunu dile getirmiştir. 2017 yılında Journal of Epidemiology and Community Health dergisinde yayınlanan bir araştırma, çocuk sahibi olmayan insanların genellikle daha uzun yaşamalarına dikkat çekmektedir. Senhouse, çocuk sahibi olmamanın kendisine sağladığı bir rahatlık oluşturduğunu ifade etmiştir.

Herlda Senhouse'un hayatı, uzun yaşamın sırları hakkında çok şey öğretse de, onun en önemli mesajı hayatın tadını çıkartmak ve mutluluk arayışında sabırlı olmaktı.