Massachusetts eyaletindeki Tufts Üniversitesi'nde eğitim gören Rümeysa Öztürk, ABD İç Güvenlik Bakanlığı'na (DHS) bağlı Gümrük Muhafaza Dairesi (ICE) tarafından evinin yakınlarında gözaltına alındı.

Fulbright burslusu olan ve doktora eğitimine devam eden Öztürk, evinden çıkarken sivil ICE görevlileri tarafından durduruldu. Güvenlik kamera görüntülerinde, sivil giyimli ve maskeli birkaç kişinin, Öztürk'ün etrafını sardığı ve elinden telefonunu almaya çalıştığı görülüyor.

Öztürk'ün gözaltına alındığı esnada telefonla annesiyle konuştuğu duyuldu. ICE yetkilileri, gözaltı hakkında herhangi bir açıklama yapmadı. Avukatı, müvekkilinin nerede olduğunu bilmediğini ve kendisine ulaşamadığını ifade etti. Ayrıca, şu ana kadar herhangi bir suçlama bulunmadığını bildirdi.

Tufts Üniversitesi, gözaltı ile ilgili üniversite yönetimine herhangi bir bilgi verilmediğini açıkladı. Aynı üniversitede okuyan Türk arkadaşları ise Öztürk’le iletişime geçemediğini belirtti.

Arkadaşları, ABD'deki üniversitelerde 'Filistin destek gösterilerine katılanları fişleyen' Canary Mission isimli internet sitesinin, Öztürk'ün kişisel bilgilerini paylaştığını aktardı. Öztürk, okuduğu üniversitenin Filistin Soykırımını tanıması ve İsrail bağlantılı şirketlerden yatırımlarını çekmesi için çağrı yapan bir makalenin ortak yazarlarından biriydi.

Öte yandan, Boston'da Filistin destekçisi bir grubun, Öztürk'ün serbest bırakılması için destek gösterisi yapacağı açıklandı.

ABD'li Demokrat Senatör Elizabeth Warren, Öztürk'ün gözaltına alınmasını 'medeni özgürlükleri engellemeye yönelik endişe verici bir örnek' olarak değerlendirdi. Warren, "Trump yönetimi, yasal statüye sahip öğrencileri hedef alıyor ve insanları hukuksuz bir şekilde topluluklarından koparıyor" dedi.

ABD İç Güvenlik Bakanlığı'ndan yapılan açıklamada, Öztürk'in öğrenci vizesine uygun olmayan 'faaliyetlerde' bulunduğu ifade edildi. Savunma yetkilisi, Öztürk’ün, Amerikalıları öldürmekten zevk alan yabancı bir terör örgütü olan Hamas’ı desteklemek için faaliyetlerde bulunduğu tespitinde bulunduklarını söyledi. Vize durumunu da yorumlayan yetkili, “Öztürk’ün faaliyetleri, vizesinin iptali için gerekçe oluşturmaktadır,” ifadelerine yer verdi.

ABD'de Filistin ile ilgili protestoların giderek arttığı günlerde, Columbia Üniversitesi'nden bir başka öğrencinin de benzer durumlarda tutuklandığı bildirildi. Bu olaylar, üniversite öğrencileri arasında dikkat çekici bir tartışma yaratmış durumda. Öğrenciler, ifade özgürlüğü ve politik aktivizm konularında endişelerini dile getiriyorlar. ABD'de, Trump döneminde çıkarılan yasalar gereği, üniversite kampüslerindeki bu tür eylemler daha fazla baskıya maruz kalabiliyor.