Amerika'daki Johns Hopkins Tıp Fakültesi'nde yapılan son araştırmalar, demans riski ile kas kütlesi kaybı (sarkopeni) arasında beklenmedik bir bağlantı ortaya koydu. Obezite, yüksek tansiyon, diyabet ve sigara gibi bilinen risk faktörlerinin yanı sıra kas kaybının da demans geliştirme olasılığını %60 artırdığı tespit edildi.

Demans, ABD'de yaklaşık 7 milyon insanı etkileyen bir bilişsel işlev kaybı ve bu durum, kas kaybı ile doğrudan ilişkili olabilir. Araştırmanın ortak yazarı nöroloji profesörü Marilyn Albert, "Diğer bilinen risk faktörleri göz önüne alındığında, daha küçük iskelet kaslarına sahip yaşlı bireylerin demans geliştirme olasılığının %60 daha fazla olduğunu bulduk" dedi.

Sarkopeni, Küresel Nüfusun %10 ile %16'sını Etkiliyor!

İskelet kasları, vücut ağırlığımızın yaklaşık üçte birini oluşturur. Yaşlanma sürecinde kas kütlesinin kaybı doğal bir durum olarak kabul edilmekte. 30 yaşından itibaren, bireylerin her 10 yılda kas kütlelerinin %3 ila %5'ini kaybetmeye başladıkları biliniyor. Bu yüzden sarkopeninin dünya genelindeki yaşlı nüfusun %10 ila %16’sını etkilediği tahmin ediliyor.

Sarkopeni ile bilişsel gerileme arasındaki ilişki tam olarak açıklanamamış olsa da, araştırmacılar bunun, 'miyokin' adı verilen küçük proteinlerden kaynaklanabileceğini düşünüyor. İskelet kasları, beyine doğrudan etki eden bu miyokinleri üretip salgılıyor. Daha az kas kütlesi, daha az miyokin salınımına yol açar. Ayrıca, sarkopenisi olan bireylerin genellikle daha az egzersiz yaptığı ve sosyal aktivitelere katılmadığı biliniyor ki bu da demans için büyük risk faktörleri arasında yer alıyor.

Araştırma Ekibi Çeneye Odaklandı!

Araştırma ekibi, çene bölgesindeki temporalis kasına odaklandı. Bu büyük ve yelpaze şeklindeki kas, çiğneme sırasında ağzı kapatmak için kullanılır. Araştırmacılar, temporalis kasının kalınlığı ve büyüklüğünün vücutta bulunan kas kütlesi hakkında bilgi verebileceğini belirtiyorlar. Demans hastası olmayan 621 yaşlının beyin görüntüleri incelendi ve ne kadar kas kaybı yaşadıkları tespit edildi.

Katılımcılar yaklaşık altı yıl boyunca takip edildi; bu süre zarfında demans teşhisi konulup konulmadığı veya beyin ya da bilişsel değişiklikler yaşanıp yaşanmadığı belirlendi.

Katılımcıların çoğunun daha küçük temporalis kasları bulunduğu ve bu durumun daha yüksek demans riski ile ilişkilendirildiği gözlemlendi. Ayrıca, daha büyük temporalis kasına sahip olanların bilişsel test puanlarında ve beyin boyutlarında daha fazla düşüş gözlemlendi.

Johns Hopkins araştırmacıları, bu ay Kuzey Amerika Radyoloji Derneği toplantısında bu bulguları sundu. Ageing üzerine yapılan çalışmalarda, yaşlı bir bireyin herhangi bir nedenle beyin taraması yaptırdığı durumlarda, bu görüntülemenin kas değişiklikleri açısından da değerlendirilmesi gerektiğinin altını çizdiler.

Unutmayın, çenenizdeki bu belirti sağlığınız için ciddi bir uyarı olabilir! Sağlıklı kalmak için düzenli egzersiz yapmayı ve beslenmenize dikkat etmeyi unutmayın!