ABD'li bilim insanları, Dünya'yı tehdit eden göktaşlarını, yakınlarında patlatılacak bir nükleer bomba ile güvenli bir yörüngeye saptırmanın mümkün olduğunu keşfetti.

İngiliz The Guardian gazetesinin haberine göre, ABD'li fizikçiler, bilim kurgu senaryolarındaki gibi bir deney yaparak, büyük bir nükleer patlamanın göktaşının yüzeyindeki ısısını on binlerce dereceye çıkarabileceğini ve bu sayede göktaşının rotasından çıkabileceğini kanıtladı.

Dr. Nathan Moore liderliğindeki Sandia Ulusal Laboratuvarları fizikçiler, "nükleer destekli gezegen savunması" olarak adlandırdıkları bu ilk geniş kapsamlı denemede, nükleer bir patlamanın dünyayı olası bir asteroit felaketinden kurtarabileceğini gösterdi.

Moore ve ekibi, patlamanın oluşturduğu ısının asteroiti yerinden atabilecek kadar büyük bir gaz topu üreteceğini öngördü.

Deneyde, yapay bir asteroitin parçaları hızlı bir nükleer etki ile test edilerek, yüksek sıcaklığa maruz bırakıldı. Yapay asteroitin parçalarının yaklaşık 320 kilometre hızla uçmaya başladığı gözlemlendi.

Araştırmacılar, yeterince büyük bir nükleer patlamanın oluşturduğu radyasyonun asteroidi yörüngesinden çıkarabileceğini ve bu yaklaşımın doğrudan hasar vermekten çok daha etkili olduğunu belirtti.

Nature Physics dergisinde yayımlanan araştırmanın başyazarı Dr. Nathan Moore, "Buharlaştırılan malzeme asteroidi ters yönde itiyor, bu da onu bir roket gibi fırlatıyor," ifadelerini kullandı.

Nükleer patlamaların etkisinin en iyi bu şekilde kullanılabileceği vurgulandı. Araştırmalara göre, etkili bir nükleer patlama, 4 kilometreye kadar büyüklükteki asteroitler için zamanında uygulanması halinde koruyucu olabilir. Daha büyük asteroitler için de yeterli zaman olduğunda bu yöntem bir seçenek olarak değerlendirildi.

Bununla birlikte, birçok bilim insanı, yeterli zaman bulunursa tehdit oluşturan göktaşlarını tespit etmede nükleer patlama yerine kinetik çarpma yöntemlerini tercih ediyor.

Bu bağlamda, NASA'nın Eylül 2022'de gerçekleştirdiği Çifte Asteroit Yeniden Yönlendirme Testi (DART) gibi deneyler, Dünya'ya yaklaşan bir göktaşının rotasını değiştirmek için kinetik vuruş kullanarak başarı sağladı. DART uzay aracı, 26 Eylül 2022'de "Dimorphos" adlı asteroidi hedef alarak, onun yörüngesini değiştirmeyi başardı.

Dünyayı tehdit eden göktaşlarına karşı bu tür çözümlerin uygulanması, gelecekte olası felaketlere karşı bir umut vadetmektedir. Bilim insanları, bu çalışmalarla daha güvenli bir gezegen için mücadele vermeye devam ediyor.