Yaşlanma süreci, çoğu insan için kaçınılmaz bir olaydır. Ancak unutkanlık ve zihinsel gerileme ile ilgili yaygın inanışlar, pek çok bireyin zihin sağlığını olumsuz etkileyebiliyor. Pennsylvania Eyalet Üniversitesi'nde yapılan yeni araştırmalar, yaşlanmaya dair olumlu bir bakış açısına sahip olan kişilerin bilişsel işlevlerinin daha iyi olduğunu ortaya koyuyor. Peki, yaşlanma ile ilgili düşüncelerimizi değiştirebilir miyiz?

OLUMSUZ BEKLENTİLERİN ZİHİNSEL GERİLEME ÜZERİNDEKİ ETKİSİ

Araştırmalar, yaşlandıkça unutkanlığın artacağına dair olumsuz inançların, bireylerin zihinsel performansını büyük ölçüde olumsuz etkilediğini göstermekte. Bu olumsuz düşünceler, yalnızca yaşlı bireylerin değil, tüm yaş gruplarındaki insanların bilişsel yeteneklerini etkileyebiliyor. Zihnimizde taşıdığımız düşüncelerin, genel sağlığımız üzerindeki etkisini göz ardı etmemeliyiz.

12 SORULUK ARAŞTIRMA

Aging & Mental Health dergisinde yayımlanan araştırma, ABD'deki 65-90 yaş aralığındaki 581 yaşlı yetişkinin katılımıyla gerçekleştirilmiştir. Katılımcılara yaşlanmanın fiziksel sağlık, ruhsal sağlık ve bilişsel işlevler üzerindeki etkileri ile ilgili 12 soru sorulmuş ve bilişsel yetenekleri ölçmek için sekiz maddelik bir ölçek kullanılmıştır. Katılımcıların bilişsel performansları, 10 yıl önceki durumlarıyla karşılaştırılmıştır.

OLUMLU GÖRÜŞLERİN ÖNEMİ

Araştırma sonuçları, yaşlanma konusunda olumlu düşünen bireylerin bilişsel testlerde daha iyi performans gösterme olasılığının yüksek olduğunu ortaya koymaktadır. Çalışma başyazarı Nikki Hill, "Beklentiler bireyin bilişsel işleyişine dair algılarını etkiler," diyerek, olumlu düşüncenin zihinsel yaşlanma üzerindeki katkısına dikkat çekmektedir.

DEMANS RİSKİNE DİKKAT!

ABD'de yaklaşık 7 milyon kişinin demans hastası olduğu tahmin edilmektedir. Demansın en yaygın türü olan Alzheimer, hastaların %60-80'ini etkilemektedir. Uzmanlar, olumsuz yaşlanma klişelerinin sorgulanmasının ve normal bilişsel değişimleri doğru bir şekilde açıklayan eğitim programlarının önemine vurgu yapıyor. Bu tür eğitimlerin, bireylerin zihinsel sağlıklarını koruma konusunda yardımcı olabileceği belirtiliyor.

Alzheimer hastalığının temelinde, beyinde amiloid ve tau adlı proteinlerin birikmesi yatmaktadır. Bu proteinler, beynin düzgün çalışmasını zorlaştıran plak ve düğümlenmeler oluşturarak bilişsel işlevlerde bozulmalara neden olabilir. Hastalığın erken belirtileri arasında hafıza sorunları, düşünme ve muhakeme güçlükleri ile dil sorunları yer almaktadır.

Bu araştırmalar, düşüncelerimizin zihnimizdeki sağlık üzerindeki etkisini bir kez daha gözler önüne seriyor. Olumlu bir zihinsel tutum benimsemek, yaşlanma ile gelen bilişsel değişiklikleri yavaşlatabilir. Unutmayın, sağlıklı bir zihin, sağlıklı bir yaşamın anahtarıdır!