ABD Havacılık ve Uzay Ajansı (NASA), James Webb Uzay Teleskobu ile Neptün'deki "auroral aktiviteler" olarak adlandırılan ışık hareketlerini ilk kez görüntülemeyi başardı. Bu, bilim dünyasında büyük bir heyecan yarattı.

NASA'nın duyurusuna göre, gök bilimciler Webb teleskobunun Yakın Kızılötesi Spektrografı ile Haziran 2023'te elde ettikleri verileri incelediler. Bu çalışma, auroral aktiviteler sırasında ortaya çıkan "trihidrojen katyonu" bileşiğinin Neptün'de ilk kez tespit edilmesini sağladı. Bilim insanları, bu görüntüleri kamuoyuyla paylaştı.

Neptün, güneşe en uzak gezegen olarak bilinir ve bu nedenle aura aktiviteleri hakkında daha önce sınırlı bilgilere sahip olmuştuk. İşte bu nedenle James Webb Teleskobu'nun görüntüleri, Neptün'ün manyetik alanının güneşin etkileriyle nasıl etkileşime girdiğini anlamak için büyük bir adım olarak değerlendiriliyor. Ayrıca, bu keşif, Neptün ve Uranüs gibi buz devi gezegenlerin atmosferlerinin incelenmesine yeni bir bakış açısı kazandırıyor.

Araştırmanın baş yazarı, Northumbria Üniversitesi Matematik, Fizik ve Elektrik Mühendisliği Bölümü Öğretim Üyesi Doç. Dr. Henrik Melin, Neptün'deki bu ışık hareketlerini tespit etmenin sadece Webb teleskobu sayesinde mümkün olduğunu vurguladı. Melin, elde edilen görüntülerin olağanüstü netliği ve detayları karşısında büyük bir şaşkınlık yaşadıklarını belirtti.

Daha önce, NASA'nın Voyager 2 uzay aracı 1989 yılında Neptün'deki auroral aktivitelere dair bazı ipuçları toplamıştı. Ancak o dönem elde edilen veriler oldukça sınırlıydı. Yıllardır Jüpiter ve Satürn’deki ışık hareketlerini inceleyen bilim insanları için Neptün, uzaklığı nedeniyle veri toplamakta zorluk yaşanan bir gezegen olmuştur.

Sonuç olarak, Nature Astronomy dergisinde yayınlanan bu araştırma, Neptün ve diğer buz devi gezegenler hakkında daha fazla bilgi edinmek için önemli bir adım olarak görülüyor. Şimdi, bu görüntülerin ne gibi yeni bilgilerin kapısını aralayacağı merakla bekleniyor!