Haziran ayında Estonya'nın üçüncü büyük şehri Narva yakınlarında, NATO topraklarının uzak eteklerinde, sanki bir uzay gemisini andıran beyaz bir zeplin görüldü. Başlangıçta Estonyalı yetkililer bu şüpheli zeplini görmezden gelmeye çalıştı. Ancak ertesi gün, zeplinin üzerinde Rusya'nın Ukrayna işgalinin sembolü olan 'Z' harfinin olması alarm zillerini çaldırdı.

Estonya'da bu durum korku ve kafa karışıklığı yarattı. Kuzey Avrupa ülkesinin sınır kuvvetleri genel müdürü Belitsev, "Neredeyse her hafta böyle şeyler yaşıyoruz. Rusya'nın modern teknolojiyi kullandığını görmek güzel olsa da, bu kesinlikle 'sizi izliyoruz' demek için kasıtlı bir eylem," dedi. Belitsev, Rusya'nın kendilerini kışkırtmaya çalıştığını ve "Nasıl tepki vereceğimizi görmek istiyorlar" diye ekledi.

Yerel basında ise bu olayın bir casusluk operasyonu olabileceği iddiaları öne sürülüyor. Estonyalılar, zeplinlerin Rusya'dan gelecek bir saldırının habercisi olabileceğinden endişeli. Telegraph'a konuşan bir kadın, "Sürekli bunu düşünüyoruz. Başbakanımız, Ukrayna kazanırsa güvende olacağımızı, kazanmazsa başımızın büyük belada olacağını söyledi. Bu oldukça ürpertici bir durum," dedi.

Narva, NATO'nun doğu sınırında yer alıyor ve sürekli Rus tehditleriyle gündeme geliyor. Kentte yaşayan 56.000 kişinin yaklaşık %96'sı Rusça konuşuyor ve nüfusun %34'ü de Rus vatandaşı. İngiliz basınına göre, Kremlin bu bölgede düzenli olarak gözetleme balonları kullanıyor ve Narva'daki iki ülke arasındaki sınırı belirleyen ışıklı şamandıraları tek taraflı olarak kaldırdığı bilgileri mevcut.

Estonya, bu gelişmeler sonrasında sınırındaki güvenlik önlemlerini artırdı. Estonya'nın NATO ve AB'ye 2004 yılında katılması, ülkeyi Rusya'nın Avrupa'daki en güçlü muhaliflerinden biri haline getirdi. Estonya, Ukrayna işgali sonrası askeri yardım için çoğu ülkeden daha fazla bütçe ayırdı ve Kiev'in NATO'ya katılma hedefini gururla destekliyor.

Ayrıca, 8 Ağustos'ta düşmanlık riski nedeniyle Narva geçişinde gümrük kontrolleri başlatıldı ve Mayıs ayında yayaların geçiş saatlerini kısıtlama kararı alındı. Bu değişiklik, Rusya'nın Ivangorod sınır geçiş noktasındaki inşaat çalışmalarını gerekçe göstererek sınır kapısını araç geçişine kapatma kararının alındığı dönemde gerçekleşti.

Estonya'daki sınır kontrollerinin sıkılaşması sonucu, insanlar şu an hala Rusya'ya geçmek için 12 saatten fazla karda kuyrukta bekliyor. Böyle bir durumu suistimal ederek, Rusya'nın Estonya'yı ulusal geçit töreni öncesinde doldurduğu kuyruklar ile yerel bölgedeki tansiyonu arttırdığı iddia ediliyor. Bu tür gelişmeler, bölgede artan gerginliğin ne kadar tehlikeli boyutlara ulaşabileceğini gözler önüne seriyor.