Orange County'deki bir ev sahibi, arka bahçesinde yaptığı kazılarda yaklaşık iki buçuk gün içerisinde daha önce görülmemiş bir mastodon çenesini ve birçok mastodon kemiği parçasını ortaya çıkardı.

Mastodonlar, günümüzdeki fillere ve soyu tükenmiş mamutlara yakın akrabadır. Tarihçiler, bu antik hayvanların dünya genelinde yaşadığını, ancak Kuzey Amerika'da bulunan fosillerin daha iyi tanımlanabildiğini belirtmektedir.

Ev sahibi, keşfiyle ilgili şu açıklamayı yaptı: "Bilim camiası için bu kadar önemli bir bulgu gerçekleştirmekten dolayı büyük bir heyecan yaşıyorum. Dişleri bulduğumda ve incelediğimde bunların değerli bir şey olduğunu fark ettim ve uzmanları bilgilendirmeye karar verdim."

Mastodon çenesi, New York Eyalet Müzesi ve New York Eyalet Üniversitesi tarafından inceleniyor. Bu çene, Buzul Çağı'nda bölgedeki canlıların varlığına dair önemli ipuçları sunabilir. New York Eyalet Müzesi'ndeki Araştırma ve Koleksiyonlar Direktörü Dr. Robert Feranec, "Mastodon çenesi, bu muhteşem türün ekolojisini incelemek için eşsiz bir fırsat sunuyor. Bu bulgu, bölgemizdeki Buz Devri ekosistemleri hakkında daha fazla bilgi edinmemize yardımcı olacaktır." dedi.

New York Eyalet Müzesi'ne göre, eyalette 150'den fazla mastodon fosili bulunmuştur ve bunların üçte biri Orange County'den gelmektedir.

SUNY Orange Davranış Bilimleri Bölümü Başkanı Dr. Cory Harris, "Çene gösterisinin önemi büyük, ancak tespit ettiğimiz ayak parmağı ve kaburga parçaları da ek araştırmalar için değerli bulgular sunuyor. Ayrıca, çevrede korunmuş diğer kemiklerin olup olmadığını görmek için daha fazla keşif yapmayı umuyoruz." ifadelerini kullandı.

Mastodonlar, yaklaşık 13 bin yıl önce soyu tükenmiştir. Bu muazzam canlılar, günümüzdeki fillerle akrabalık ilişkisi taşırken, kafatasları daha düz ve kulakları daha küçüktü. Uzun üst dişleri ile mamutlara benzeseler de, genel olarak daha kısa ve tıknaz bir yapıdaydılar.

Sonuç olarak, bu keşif, bilim dünyasında büyük heyecan yaratırken, aynı zamanda bölgedeki tarih öncesi yaşam hakkında daha fazla bilgi edinme fırsatını da beraberinde getiriyor.