Pandeminin otomotiv sektörüne etkileri ağır olmaya devam ediyor. Üretim sıkıntıları ve yüksek fiyat avantajları, artık yerini durgunluk dönemine bırakmış durumda. Bir zamanlar rekor kârlar elde eden otomobil üreticileri, günümüzde ciddi zorluklarla yüzleşiyor. İstihdam azaltmaları, fabrika kapatmaları ve küresel rekabet, sektörün geleceğini tehdit etmeye devam ediyor.

Son olarak, Japon otomobil üreticisi Nissan, 9 bin çalışanını işten çıkaracağını duyurdu. Alman otomotiv devi Volkswagen ise Almanya'daki fabrikalarını kapatmayı gündemine aldı. Öte yandan, Peugeot ve Fiat gibi markaların çatı şirketi Stellantis’in CEO’su Carlos Tavares, azalan satışlar nedeniyle görevinden istifa etti. Lüks segmentte faaliyet gösteren BMW ve Mercedes-Benz gibi devler bile azalan kâr marjları nedeniyle sıkıntılar yaşıyor.

Çinli otomobil üreticileri ise bu zorlu süreç içerisinde dikkat çekici bir şekilde büyüyor. Pandemi öncesinde yeterince ciddiye alınmayan Çinli markalar, BYD, Chery ve SAIC gibi firmalar, düşük maliyetli ve yüksek kaliteli araçlarıyla küresel pazarda hızla ilerliyor. Bu firmalar, Avrupa ve ABD’deki koruma politikalarına rağmen Avustralya, Brezilya ve Tayland gibi pazarlarda geleneksel markaların müşteri tabanını ele geçirmeyi başarıyor.

Çin pazarında ise yerli üreticiler, yenilikçi araçlarıyla yabancı rakiplerini geride bırakıyor. Örneğin, BYD’nin Yangwang U8 modeli, sel sırasında yüzme yeteneği ve 360 derece dönebilme özelliği ile dikkat çekiyor.

Yenilikçi teknolojilere geçişte yavaş kalan üreticiler, piyasada daha büyük kayıplar yaşıyor. Volkswagen’in elektrikli araç serisi ID.4, yazılım sorunları ve düşük talep nedeniyle önemli bir gerileme yaşadı. Almanya'da elektrikli araç satışları, hükümetin teşvikleri kaldırmasının ardından düştü.

ABD’de, eski Başkan Donald Trump’ın elektrikli araç teşviklerini kaldırma ve ithalata yeni gümrük vergileri getirme planları, otomobil üreticilerinin milyarlarca dolarlık yatırımlarını riske atıyor. Bu politikaların, hem yerel üretim hem de uluslararası tedarik zincirlerini olumsuz etkileyebileceği piyasalarda öne çıkıyor.

Tüm bu olumsuzluklara rağmen, General Motors (GM) gibi bazı markalar elektrikli araç yatırımlarından kâr sağlamayı başarıyor. GM CEO’su Mary Barra, şirketin elektrikli araç üretiminden kâr elde etmeye yaklaşmakta olduklarını belirtti. Ancak bu durum, genel olarak sektördeki belirsizlikler ve çöküş halinin sürdüğü gerçeğini değiştirmiyor. Sektörün geleceği, yeni stratejiler geliştirebilen ve yenilikçi olabilen şirketlerin elinde şekillenecek.