UC Irvine Üniversitesi'nden uluslararası bir araştırma ekibi, rejeneratif tıp ve doku mühendisliğinde çığır açan bir keşif yaptı: yeni bir iskelet dokusu olan 'lipokondrit'. Bu doku, memelilerin kulak, burun ve boğaz gibi bölgelerinde bulunan, yağla dolu hücreler olarak bilinen 'lipokondroblastlar' ile zenginleştirilmiş. Lipokondroblastlar, dokunun dayanıklılığını artırırken aynı zamanda yumuşak ve esnek kalmasını sağlıyor. Yapısı, baloncuklu ambalaj malzemesine benzer süper kararlı ve elastik özellikler taşıyor.

Science dergisinde yayımlanan araştırma, lipokondrit hücrelerinin kendi lipid rezervlerini nasıl oluşturup koruduklarını ortaya koyuyor. Diğer yağ hücrelerinin aksine, lipokondroblastlar, gıda bulunabilirliğine bağlı olarak boyutlarını küçültmüyorlar; bu da dokuya esneklik ve uyum kazandırdığı gibi özellikle burnun ucu ya da kulak memesi gibi esnek vücut parçalarında büyük bir avantaj sunuyor.

UC Irvine Profesörü Maksim Plikus, "Lipokondrit'in dayanıklılığı ve kararlılığı, esnek vücut kısımlarının tedavisinde büyük bir potansiyel taşıyor," diyor. Günümüzde kıkırdak onarımı, genellikle hastaneden alınan doku parçalarıyla yapılan ağrılı bir işlem gerektiriyor. Ancak gelecekte, hastaya özel lipokondroblastlar kök hücrelerden türetilebilir, temizlenebilir ve kişiye özel yaşam kıkırdakları üretilebilir. 3D yazıcı teknolojisi sayesinde, bu mühendislik dokuları tam uyumlu bir biçimde şekillendirilebilir. Böylelikle doğuştan gelen kusurlar, travmalar ve çeşitli kıkırdak hastalıkları için yeni tedavi çözümleri sunulabilir.

Araştırmalar, lipokondrit'in genetik süreçlerini de keşfetti. Bu süreç, yağları parçalayan enzimlerin aktivitesini baskılayarak, yeni yağ moleküllerinin emilimini engelliyor ve lipokondroblastların lipid rezervlerinin sabit kalmasını sağlıyor. Lipidlerinden arındırıldığında, lipokondrit sert ve kırılgan hale geliyor; bu da yağ hücrelerinin dokunun dayanıklılığını ve esnekliğini korumadaki kritik rolünü vurguluyor.

Son olarak, bazı memelilerde, örneğin yarasalarda, lipokondroblastlar karmaşık şekiller oluşturuyor. Yarasaların kulaklarında, ses dalgalarını modüle ederek işitme hassasiyetini artırabilecek paralel sırtlar gibi yapılar gözlemleniyor. Bilim dünyası, bu inanılmaz bulgular karşısında şaşkın ve gelecekte bu keşiflerin tıpta devrim yaratan yenilikler doğurması bekleniyor!