Yeni bir araştırma, dünyanın en eski mikroplarını ortaya çıkardı ve bu buluş bilim dünyasında büyük bir heyecan yarattı! 2 milyar yıllık kayalarda bulunan mikroplar, sadece Dünya'nın değil, Mars'ın geçmişine de ışık tutma potansiyeline sahip.

Yeryüzünün derinliklerinde, mikropların uzun süre hayatta kalabileceği özel ortamlarda varlıklarını sürdürdüğü ortaya kondu. Bu organizmalar, milyonlarca yıl boyunca yaşamlarına devam edebiliyor. Araştırma, Güney Afrika’daki Bushveld Magmatik Kompleksi'nde gerçekleştirildi ve burada daha önce tespit edilen mikroplardan neredeyse 1.9 milyar yıl daha yaşlı örnekler bulundu.

Mikrobiyal Hayat İçin Elverişli Ortam

Bushveld Magmatik Kompleksi, yaklaşık 2 milyar yıl önce magmanın yavaşça soğumasıyla oluşmuş ve dünyadaki en zengin maden yataklarından bazılarına ev sahipliği yapmaktadır. Bilim insanları, bölgenin tarihi olarak büyük ölçüde değişmeden kalmasının, çok eski mikropların yaşaması için elverişli bir ortam sunduğunu bildirdi.

Canlı Oldukları Doğrulandı

Araştırma ekibi, mikropları yerin 15 metre altında, 30 santimetre uzunluğundaki 2 milyar yıllık kayada keşfetti. Çalışma, Microbial Ecology adlı hakemli dergide 2 Ekim'de yayımlandı. Ekip, mikropların uzun yıllar boyunca kayada yaşadığını ve sondaj sırasında yüzeye çıkmadığını belirlemek için çeşitli görüntüleme teknikleri kullandı. İncelenen protein içeriği, bu organizmaların hâlâ canlı olduklarını doğruladı.

1.9 Milyar Yıl Daha Yaşlı Mikroplar

Tokyo Üniversitesi’nden Yohey Suzuki, bulguların heyecan verici olduğunu belirterek, “2 milyar yıllık kayaların yaşama elverişli olup olmadığını bilmiyorduk. Bu, şu ana kadar keşfedilen en eski canlı mikroorganizmalardan biri,” dedi. Önceki araştırmalarda, en yaşlı mikropların okyanus tabanının altındaki 100 milyon yıllık tortularda bulunduğu bilinmekteydi.

Araştırmacılar, bu bulguları daha derinlemesine inceleyerek, Dünya üzerindeki yaşamın kökenleri hakkında daha kapsamlı bilgi sahibi olmayı umuyorlar.

Mars’a Yolculuk

Ayrıca, NASA'nın Perseverance aracının Mars’tan, bu yeni keşfedilen kayaya yakın yerlerden örnekler getirmeye hazırlandığı bilgisi de oldukça heyecan verici. Suzuki, “Dünya’daki 2 milyar yıl öncesine ait örneklerde mikrobiyal yaşamı bulmak, Mars’tan gelen örneklerde bulabileceklerimiz açısından büyük bir heyecan kaynağı” diye ekledi.

Bu buluş, yaşamın kökenleri ve evrimi hakkında yeni kapılar açarken, Mars'ta yaşamın izlerinin var olup olmadığı sorusunu yeniden gündeme getiriyor. Bilim insanları, bu eski mikroplar aracılığıyla hem Dünya'nın hem de Mars'ın geçmiş ortamlarını daha iyi anlayabilirler.