Annabelle Gauntlett, bir gün menopozda olduğunu öğrendiği anı hala büyük bir netlikle hatırlıyor. “Doktorun muayenehanesi sıcak ve havasızdı, ağır bir klinik kokusu vardı. Ellerin ıslaktı ve 'lütfen bana böyle deme' sözleri kafamda dönüp duruyordu” diyor Annabelle.

15 yaşında bir çocuk olarak, normalde 40’lı yaşlarda deneyimlenmesi beklenen bir durumla karşı karşıya kalmıştı. Annabelle, hayatının bir anda geri dönüşü olmayan bir şekilde değiştiğini belirtiyor.

Birçok kadının 40'lı yaşlarında doğal olarak yaşadığı hormonal değişimlerin ve düşen doğurganlığın belirtileri, annesi yanında ağlarken, Annabelle için sadece bir korku haline geliyordu. Bu yaşta birinin menopoz gibi bir durumla karşılaşması, alışılmadık ve korkutucu bir gerçeklikti.

Annabelle'in belirtileri, 13 yaşında sıcak basmaları ve adetlerinin aniden kesilmesiyle başlamıştı. O sırada menstruasyonun gecikmesiyle mutlu olan bir genç kızken, bu durum yaşıtları için hiç de alışık oldukları bir durum değildi. İlk başta küçük bir sevinç olsa da, kısa süre sonra korkunç ağrılarla birlikte gelen başka sorunlar yaşandı.

Doktora gittiğinde, anoreksiya tanısı aldı ve bu beslenme yetersizliğinden kaynaklandığı söylendi. Annabelle, “Bunun doğru olduğunu düşünüyordum çünkü doktorlara güvenmiştim. Ancak, belirtilerim gitgide artmaya başladı” diyor. Sıcak basmalarının yanı sıra uykusuzluk, beyin sisi, korku ve endişe hissetmeye başladı.

Bu süreçte, Annabelle sürekli sıcak basmaları yaşıyor ve bu durum okulda garip bakışlar almasına neden oluyordu. Ayrıca, menstrüasyon dönemlerini kaybetmesine rağmen hormonlarının dengede tutulmasına yönelik çaba gösteriyor, ancak sonuç alamıyordu. Bir gün, kendisini kadın-doğum uzmanının muayenehanesinde bulduğunda, bir anda menopoz yaşadığı söylendi.

Annabelle, erken menopozun adetlerin 45 yaşından önce kesilmesi anlamına geldiğini öğrendi. Bunun belirtileri arasında sıcak basmaları, gece terlemeleri, ruh hali değişiklikleri ve vajinal kuruluk bulunuyordu. Ancak en büyük zorluğu, yaşının ergenlik döneminde olmasına rağmen, adet döngüsünün düzensizleşmesiydi.

16 yaşında, annelerin yaşadığı durumlarla karşılaştığını anlayan genç kız, çocuk sahibi olma şansını kaybettiğini öğrendi. “Bu süreçte, evlat edinme veya IVF gibi yöntemler üzerine düşünmek zorunda kaldım” diyor Annabelle.

Şimdi 21 yaşında, menopoz konusunu kabullenmekte zorlandığını söyleyen Annabelle, "Daha önceleri bilgiye ulaşabilseydim, belki de durumunu daha erken fark edebilirdim" diyerek bu süreçte yaşadığı zorlukları artırdı.

Bunun yanı sıra, annesi, büyükannesi ve teyzelerinin menopozdan geçtiğini gören Annabelle, kendisinin neden böyle bir şey yaşadığını anlayamıyor. O yaşta bu durumu kabul etmek oldukça zor geldi. Kadınların hormonal değişiklikleri hakkında daha fazla bilgi sahibi olması gerektiğini vurgulayan Annabelle, deneyimlerini paylaşarak diğer genç kızların da bu bilinçle yaklaşmalarını sağlamak istiyor.