ABD’li astronautlar Butch Wilmore ve Suni Williams, 9 aydan uzun bir süre boyunca Uluslararası Uzay İstasyonu'nda (ISS) mahsur kaldıktan sonra nihayet Dünya’ya dönüş yolculuğuna başladı.

Uluslararası haber ajansı AFP’nin aktardığına göre, astronotları Dünya’ya getirecek olan SpaceX Crew Dragon aracı, ISS'yi terk etti. Eşsiz bir uzay yolculuğu olan bu dönüş, 05:05 GMT’de (TSİ 08:05) gerçekleşti.

9 Aydır Uzayda Mahsur!

Butch Wilmore ve Suni Williams, ISS’ye sadece sekiz günlük bir görev için gitmişlerdi. Ancak uzay aracındaki teknik aksaklıklar yüzünden tam 9 ay boyunca orada kalmak zorunda kaldılar. SpaceX uzay aracı Dragon, Cumartesi sabahı ISS’ye ulaşmış ve astronotları almak için fırlatılmıştı.

Hızla Değişen Görevler

Astronotların görevleri, ISS'deki çalışma arkadaşları olan Nick Hague ve Aleksandr Gorbunov'un yanı sıra Rusya, Japonya ve ABD'den gelen toplam dört astronot tarafından devralındı. Astronotlar, uzay istasyonunda geçirdikleri süre boyunca sürekli olarak buranın kendileri için "mutlu bir yer" olduğunu dile getirdiler. Suni Williams, ISS'yi "sevinç kaynağı" olarak tanımlamıştı.

İptal Edilen Dönüşler

Butch ve Suni, Boeing tarafından geliştirilen Starliner isimli bir uzay aracının test edilmesi amacıyla ISS'ye gönderilmişti. 5 Haziran 2024'te Dünya'yı terk etmeleri planlanan iki astronot, başlangıçta sekiz gün sürecek bir misyon için uzaya fırlatıldılar. Ancak Boeing’in uzay aracıyla geri dönüş planları, güvenlik sorunları nedeniyle iptal edildi.

Starliner projesi, uzay aracının geliştirilmesi sırasında ortaya çıkan teknik sorunlar nedeniyle yıllarca ertelendi ve fırlatma sürecinde çeşitli problemler yaşandı. Özellikle, uzay aracının Dünya atmosferine yeniden giriş sırasında gerekli itici güçteki sorunlar ve itme sistemindeki helyum gazı sızıntıları gibi bazı problemler gündeme geldi.

NASA, Butch ve Suni'yi Starliner ile geri getirmenin riskli olacağına karar verdi ve astronotların uzaya dönüşünün zamanını beklemeye karar verdi. Bu durum, astronotların uzayda aylarca mahsur kalması anlamına geliyordu. Boeing, Butch ve Suni'yi Starliner ile geri getirmenin güvenilir olduğunu savunsa da, NASA’nın önceliği güvenlik olduğunu vurguluyor.

Dönüş süreçleri, dünya genelindeki uzay programlarının güvenliği açısından önemli bir örnek teşkil ediyor ve gelecekteki uzay misyonları için de ders niteliği taşıyor.