60'lı ve 70'li yaşlardaki bireyler, içtikleri bir kadeh şarabın gençlik dönemlerine göre kendilerini daha fazla etkilediğini hissedebilirler. Uzmanlar, bunun yalnızca yıllar içinde alkol kullanımına bağlı tolerans düşüşünden kaynaklanmadığını belirtiyor. Farklı faktörler de burada rol oynuyor.

Araştırmalar, yaşlı bireylerin alkolden kaynaklanan bilişsel ve fiziksel bozukluklara karşı daha hassas hale geldiğini göstermekte. Bu durum, yaşlıları ani düşmeler, trafik kazaları ve nefes darlığı gibi sağlık sorunları açısından yüksek risk altında bırakıyor. Bunun yanı sıra, yaşlılar arasında alkolün dopamin seviyelerini etkilemesi nedeniyle bağımlılık riski de artabilir.

Yaşlandıkça vücut yapısının değişmesi, alkolün etkisini artıran bir diğer faktör olarak öne çıkıyor. 2023 yılında gerçekleştirilen bir çalışmada, yaşlı bireylerde yağsız kas miktarında azalma ve vücut yağında artış gözlemlenmiş, bu durum da vücuttaki su oranının düşmesine yol açmış. Vücut suyundaki bu azalma, kanınızdaki alkol konsantrasyonunu artırabilir. Bunun sonucunda, vücutta alkole bağlı etkiler daha belirgin hale gelebilir.

Metabolizmanın yavaşlaması da önemli bir etken. Yaşla birlikte metabolizmanın düşmesi, alkolün vücutta daha yavaş işlenmesine ve kandaki alkol seviyesinin yükselmesine neden olabilir. Ancak son zamanlarda yapılan bir laboratuvar çalışması, alkol metabolizmasında yaşa bağlı anlamlı bir değişiklik tespit etmemiştir.

Beyin fonksiyonlarındaki değişiklikler rol oynuyor

ABD Alkolizm Enstitüsü'nden danışman Aaron White, yaşlanma ile birlikte alkolün neden olduğu değişikliklerin beyin fonksiyonlarındaki değişikliklerden kaynaklandığını öne sürdü. White, "Alkol her zaman aynı şekilde etki ediyor, fakat beyin yaşlandıkça alkolün etkisi de artıyor" şeklinde açıklamalarda bulundu.

Yaşlılarda alkol kullanımı konusunda dikkat edilmesi gereken bir diğer husus ise, alkol tüketimi arttıkça yaşlı bireylerin belirli sağlık sorunlarıyla karşılaşma riskinin yükselmesidir. Araştırmalar, yaşla birlikte oluşan yürüme sorunlarının alkolle birleştiğinde düşme riskini artırabileceğini gösteriyor. Ayrıca alkol, yaşlı bireylerin hafızasını ve uyku düzenini de bozabiliyor.

Gençlere göre yaşlılar daha fazla ilaç kullandığı için alkol tüketimiyle birlikte risk faktörleri de artmaktadır. Vanderbilt Üniversitesi Tıp Fakültesi'nden Profesör Peter Martin, özellikle antihistaminikler, antidepresanlar ve antipsikotiklerin alkolle etkileşimleri konusunda dikkatli olunması gerektiğini belirtti. Martin, benzodiazepinlerin bu etkileşimler içinde en tehlikeli maddelerden biri olduğunu vurguladı.

Sonuç olarak, yaşlı bireylerin alkol tüketimini sınırlandırması öneriliyor. Alkolün vücutta ve beyindeki etkileri, yaş ilerledikçe daha belirgin hale gelmekte ve bu da çeşitli sağlık sorunlarına yol açabilmektedir. Alkol kullanırken her yaş grubunun kendi risk faktörlerini göz önünde bulundurması büyük önem taşımaktadır.