في خطوة جريئة، يسعى ثُلث سكان توفالو، تلك الجزيرة الصغيرة الواقعة في جنوب غرب المحيط الهادئ، للحصول على "تأشيرة المناخ" التي تفتح لهم أبواب الحياة في أستراليا. هذه التأشيرة تأتي بموجب معاهدة وقعت في عام 2024، وفقًا لمصادر رسمية.

تقدم أستراليا سنويًا تأشيرات لــ280 مواطنًا من توفالو بموجب معاهدة "اتحاد فيليبيلي"، والتي توصف بأنها "الاتفاق الأول من نوعه في العالم".

وتجدر الإشارة إلى أن أكثر من 3 آلاف مواطن من توفالو قد سجلوا للمشاركة في السحب الأول للحصول على هذه التأشيرات، مما يمثل حوالي ثلث سكان الأرخبيل، حسب البيانات الرسمية للبرنامج الأسترالي.

ويظهر أن 3125 مواطنًا من توفالو قد انسحبوا خلال الأيام الأربعة الأولى من السحب الذي بدأ الأسبوع الماضي، بينما كان العدد في عام 2022 قد بلغ 10,643 نسمة.

تبلغ تكلفة التسجيل للحصول على التأشيرة 25 دولارًا أستراليًا (حوالي 16 دولارًا أمريكيًا)، وسيتم إغلاق السحب في 18 يوليو/تموز.

ووصفت وزارة الشؤون الخارجية والتجارة الأسترالية هذه المعاهدة بأنها "الاتفاق الأول من نوعه في العالم"، مما يتيح لسكان توفالو "الانتقال بكرامة وسط تحديات تغير المناخ".

وحذر العلماء من أن الأرخبيل يعد من أكثر المناطق المهددة بتغير المناخ، حيث قد يصبح غير صالح للسكن خلال 80 عامًا.

وقال خبير الجغرافيا من جامعة سيدني، جون كونيل، إن الراغبين في الهجرة من الأرخبيل يأملون في الحصول على فرص عمل وتعليم ورعاية صحية أفضل في أستراليا، لكن الهجرة الطويلة الأمد للعمال المهرة قد تعرض مستقبل توفالو للخطر.

وأوضح أن "الزراعة صعبة، وصيد الأسماك يتيح فرصًا قليلة، لكنه لا يخلق فرص عمل بالشكل الكافي."

وبموجب "اتحاد فيليبيلي"، تلتزم أستراليا بالدفاع عن توفالو في مواجهة الكوارث الطبيعية والأوبئة الصحية وأي "عدوان عسكري" محتمل.

وعلاوة على ذلك، تمنح المعاهدة أستراليا حق التصويت في أي اتفاقيات دفاعية قد تبرمها توفالو مع دول أخرى، وهو أمر يقلق الكثيرين.

وأكدت كانبيرا أن هذه المعاهدة تهدف أيضًا إلى الحد من النفوذ الصيني في المنطقة.