Americký tým do dvaceti let dominoval na mistrovství světa v hokeji a opět se zapsal do historie, když porazil finský tým a získal zlato. Tento úspěch je pro Američany ještě sladší, protože se konal v Kanadě, jejich hlavním rivalovi.

Kapitán týmu Ryan Leonard po vítězství řekl: „Je to úžasné, co jsme dokázali. Proti tradičnímu soupeři v jejich vlastním prostředí jsme se ukázali jako dynastie. Není nic lepšího než tento pocit!”

V loňském roce tým v Göteborgu triumfoval nad Švédskem s jasným skóre 6:2, a letos se opět ukázali jako silní favorité. I když Finové vedli 1:0 a ve 25. minutě dokonce 3:1, Američané ukázali odolnost a ve druhé třetině srovnali skóre.

„Finové měli lepší začátek, ale pomalu jsme se zlepšovali. Nakonec jsme měli hru pod kontrolou,“ dodal Leonard pro iihf.com.

Zlomovým momentem utkání byla 69. minuta, kdy Teddy Stiga vstřelil svůj první gól na turnaji a rozhodl o výsledku. Leonard také vyzdvihl Stigovu cestu do základní sestavy, přičemž za výkon v turnaji získal i cenu pro nejlepšího útočníka.

Přestože byl Leonard zraněný a hrál s celoobličejovým krytem, v sedmi zápasech nasbíral ohromujících 10 bodů. Byl vyhlášen nejlepším útočníkem a jako první obdržel cenu pojmenovanou po Murraym Costellovi, dlouholetém členovi IIHF.

Díky Leonardovi, který byl na letošním draftu NHL vybrán Washingtonem, se Američané připojili k mistrům z let 2004, 2010, 2013, 2017, 2021 a nyní 2024. „Ryan je skvělý hráč a nesmírně důležitý pro tým. Je to klidný a vyspělý hráč, bez něj bychom to nedokázali,“ řekl trenér David Carle.

Celá Amerika nyní slaví další hokejový úspěch, zatímco oči fanoušků se obracejí k nadcházejícímu seniorskému mistrovství světa. Jaké překvapení nás tam čeká? Sledujte nás pro více novinek!