Eine Stadt erstickt im Abfall

In Birmingham sieht man zurzeit unheimliche Szenarien: Bewohner berichten von Ratten, die wie Katzen oder kleine Hunde groß sind und sich in der Stadt ungehindert ausbreiten. Die Straßen sind voller Müll, und eine ernsthafte Krise hat die zweitgrößte Stadt Englands erfasst.

Der Streik der Müllmänner

Seit diesem Jahr hat der Streik der Müllmänner die Stadt in Atem gehalten. Zunächst begannen sie sporadisch, dann folgte ein vollumfänglicher Arbeitskampf, der mit einem bitteren Streit um neue Arbeitsbedingungen einhergeht. Der Labour-geführte Stadtrat, der vor zwei Jahren Bankrott erklärte, besteht auf Reformen, die Lohnsenkungen und Entlassungen nach sich ziehen könnten.

Abfall und Ratten in den Straßen

Die Müllberge wachsen ins Unermessliche, über 20.000 Tonnen Abfall verschmutzen derzeit die Straßen. Das Bild ist erschreckend: Geplatzte Müllsäcke, die von Ratten durchwühlt werden, liegen überall und ziehen widerliche Gerüche nach sich. Die Anwohner von Birmingham, auch 'Brummies' genannt, müssen sich ihren Weg durch Zigarettenstummel, leere Bierkartons und Essensreste bahnen.

Notstand und private Müllentsorgung

Die Stadtverwaltung hat den Notstand ausgerufen und private Müllabfuhrdienste beauftragt. Doch die Streikposten erlauben nur wenigen Müllwagen den Zugang. Anwohner, die ein Auto besitzen, können ihr Müll selbst zur Deponie bringen, jedoch sind die Termine oft überfüllt, trotz verlängerter Öffnungszeiten.

Gesundheitsgefahr durch Ratten

In den vergangenen Wochen haben sich Rattenschwämme in der Stadt verbreitet. Die Aufträge für Schädlingsbekämpfung haben sich verdoppelt oder verdreifacht. Ein Rattenfänger berichtet über das unerträgliche Ausmaß der Krise: "Der Geruch von Rattenurin liegt in der Luft, wie starkes Ammoniak." Manche Ratten finden sogar Zugang zu Wohnungen!

Warnungen der Ärzte

Ärzte warnen dringend vor den gesundheitlichen Risiken, sollten die Streiks anhalten. "In London würde so etwas nicht toleriert werden", sagt der Rattenkönig, Martin Curry, der auf die brisante Situation hinweist. Die vernachlässigte Krise könnte Auswirkungen auf andere Städte haben, die ebenfalls unter finanziellen Problemen leiden.

Ein nationaler Trend

Die Müllkrise droht über Birmingham hinaus zu eskalieren. In anderen englischen Städten regt sich Widerstand. In Sheffield hat bereits ein Arbeitskampf begonnen, und auch in Peterborough steht ein Streik zur Diskussion. Gewerkschaftsvertreterin Clare Keogh warnt vor einer landesweiten Eskalation: "Das Potenzial für eine Massenbewegung ist riesig."