Lebt dort wirklich etwas?

Auf dem Zwergplaneten Ceres könnte ein geheimnisvoller "Schlammozean" verborgen sein!

Forscher aus den USA haben neue, aufregende Erkenntnisse über den Zwergplaneten Ceres gewonnen. Laut neuesten Studien existierte vermutlich ein schlammiger Ozean auf diesem faszinierenden Himmelskörper.

Ceres, der sich im Asteroidengürtel zwischen Mars und Jupiter befindet, hat einen Durchmesser von 946 Kilometern. Die NASA-Sonde „Dawn“ lieferte zwischen 2015 und 2018 wertvolle Daten, die jetzt von einem Team unter der Leitung des Doktoranden Ian Pamerleau von der Purdue University ausgewertet wurden. Zusammen mit seinem Betreuer Mike Sori und der Wissenschaftlerin Jennifer Scully vom Jet Propulsion Laboratory haben sie bemerkenswerte Entdeckungen gemacht.

Die Forscher kommen zu dem Schluss, dass die Oberflächenmerkmale von Ceres, wie Gruben, Kuppeln und Rutschungen, auf eine reichhaltige Untergrundstruktur aus Eis hinweisen. „Unsere Daten legen nahe, dass Ceres einst wie der Europa-Mond des Jupiter eine ozeanische Welt war – nur mit einem schmutzigen, schlammigen Ozean,“ erklärt Wissenschaftler Sori. Diese Wasserzeichen könnten darauf hindeuten, dass in der Vergangenheit möglicherweise einfache Lebensformen existiert haben.

Besonders faszinierend ist, dass Ceres mit seiner Nähe zur Erde die ideale Möglichkeit bietet, tiefergehende Untersuchungen durchzuführen, im Gegensatz zu den weit entfernten Eismonden wie Europa oder Enceladus. „Ceres könnte die am besten zugängliche eisige Welt im Universum sein,“ fügt Sori hinzu. Die Möglichkeit, dass dort einst Ozeane existierten, lässt hoffen, dass sich vielleicht eines Tages noch weitere Lebenszeichen finden lassen.

Diese aufreibenden Entdeckungen werfen die Frage auf: Was könnte uns als Nächstes auf Ceres erwarten? Könnte dieser mysteriöse Zwergplanet wirklich die Antworten auf einige der größten Fragen der Menschheit zur Entstehung des Lebens im All liefern? Die Wissenschaft bleibt gespannt – und wir ebenfalls!