Das neueste Weltraumteleskop der Europäischen Raumfahrtbehörde ESA, bekannt als «Euclid», hat in kürzester Zeit beeindruckende 26 Millionen Galaxien beobachtet. Nachdem die ersten umfassenden Daten veröffentlicht wurden, ist die Spannung groß, was diese Erkenntnisse über die Geheimnisse des Universums enthüllen könnten.

Am Mittwoch gab die ESA bekannt, dass der erste große Datensatz des Euclid-Teleskops online verfügbar ist. Diese 35 Terabyte an wertvollen wissenschaftlichen Informationen stellen einen «neuen Meilenstein» in der Erforschung des Weltalls dar, wie es ESA-Wissenschaftsdirektorin Carole Mundell formulierte. Die Daten zeigen bereits Anzeichen für eine weitreichende Verteilung von Galaxien im so genannten kosmischen Netz und eröffnen neue Perspektiven für die Astrophysik.

Das Euclid-Teleskop wurde im Juli 2023 von einer SpaceX-Rakete ins All gebracht und hat das Ziel, die großen Rätsel unseres Universums zu beleuchten: die geheimnisvolle Dunkle Materie und die noch rätselhaftere Dunkle Energie. In einer Entfernung von 1,5 Millionen Kilometern zur Erde wird Euclid bis zum Jahr 2029 mehr als 1,5 Milliarden Galaxien kartieren.

Besonders faszinierend ist das Bild eines Galaxienhaufens, der sich 2,7 Milliarden Lichtjahre von der Erde entfernt befindet und mehr als 50.000 Galaxien umfasst – jede von ihnen könnte Hunderte Billionen oder sogar Trillionen Sterne beinhalten. Die bisher veröffentlichten Daten decken lediglich 0,5 Prozent des gesamten Untersuchungsgebiets ab, was darauf hindeutet, dass die besten Ergebnisse noch bevorstehen.

Die Hauptmission von Euclid besteht darin, die präziseste dreidimensionale Himmelskarte zu erstellen. Diese wird es ermöglichen, bis zu 11 Milliarden Jahre in die kosmische Vergangenheit zurückzublicken, und wird dazu beitragen, die Entwicklung des Universums und seine Geheimnisse besser zu verstehen. Mit einem Budget von 1,9 Milliarden Euro wird erwartet, dass das Teleskop bis zum Ende seiner Mission ein Drittel des Nachthimmels beobachtet hat.

Bleiben Sie dran, denn die kommenden Daten werden sicherlich weitere Geheimnisse des Universums enthüllen – vielleicht sogar Hinweise auf neue Formen von Materie oder Energie!