(Reuters/dpa) Der diesjährige Nobelpreis für Medizin wird an die beiden amerikanischen Wissenschaftler Victor Ambros und Gary Ruvkun verliehen. Die Auszeichnung erhalten sie für ihre revolutionäre Entdeckung der Micro-RNA und deren entscheidende Rolle in der posttranskriptionellen Genregulierung, wie das Nobelkomitee am Montag bekanntgab.

Victor Ambros (Jahrgang 1953) ist an der University of Massachusetts Medical School tätig, während Gary Ruvkun (Jahrgang 1952) sowohl an der Harvard Medical School als auch am Massachusetts General Hospital forscht.

Die Nobelpreise sind nicht nur eine Ehre, sondern auch eine Anerkennung für die außergewöhnlichen Beiträge zur Wissenschaft. In diesem Fall wurde hervorgehoben, dass die bahnbrechende Entdeckung der beiden Forscher ein neues Prinzip der Genregulierung offenbarte, das für mehrzellige Organismen, einschließlich des Menschen, von grundlegender Bedeutung ist. Die Bedeutung der MicroRNAs ist weitreichend und hat weitreichende Implikationen für die Forschung in Bereichen wie der Krebsforschung und der Entwicklung von Therapien.

MicroRNAs fungieren als wichtige Regulatoren bei der Genexpression, indem sie die Stabilität von mRNA beeinflussen und somit die Produktion von Proteinen steuern. Diese Mechanismen sind entscheidend für die Differenzierung von Zellen und deren Funktion, was erklärt, warum unterschiedliche Zelltypen, wie Muskel- und Nervenzellen, trotz identischer genetischer Ausgangslage unterschiedliche Merkmale aufweisen.

Die Nobelversammlung des schwedischen Karolinska-Instituts hat in dieser Kategorie bereits 227 Personen ausgezeichnet, darunter 13 Frauen. Im vergangenen Jahr wurden die in Ungarn geborene Biochemikerin Katalin Karikó und der amerikanische Immunologe Drew Weissman für ihre Pionierarbeit an mRNA-Impfstoffen gegen COVID-19 geehrt. Ihre Forschung hat die Entwicklung dieser lebensrettenden Impfstoffe in Rekordzeit ermöglicht - eine bemerkenswerte Leistung, die sich als entscheidend in der Bekämpfung einer der größten gesundheitlichen Bedrohungen der modernen Zeit erwies.

Eine interessante Tatsache: Der erste Nobelpreis für Medizin wurde 1901 an den deutschen Bakteriologen Emil Adolf von Behring für die Entdeckung einer Diphtherietherapie verliehen. Christiane Nüsslein-Volhard war die erste und bisher einzige deutsche Frau, die 1995 für ihre Arbeit zur genetischen Kontrolle der frühen Embryonalentwicklung ausgezeichnet wurde.

Der Medizin-Nobelpreis ist der erste Preis, der in der Reihe der Nobelpreise bekannt gegeben wird, die als die bedeutendsten Auszeichnungen in den Bereichen Wissenschaft, Literatur und humanitärer Einsatz gelten. Die weiteren fünf Nobelpreise werden in den kommenden Tagen verkündet. Die Vorfreude auf die Ankündigung der Nobelpreise spiegelt das hohe Interesse wider, das die wissenschaftlichen Errungenschaften in der heutigen Gesellschaft hervorrufen.

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