Das ReactOS-Team hat offiziell die neueste Version 0.4.15 seiner bemerkenswerten Windows-XP-Alternative veröffentlicht, und diese kommt mit einer Vielzahl an Fehlerkorrekturen und Leistungsverbesserungen.

In der aktuellen Versionsankündigung erläutern die Entwickler, dass diese Version zahlreiche bedeutende Innovationen beinhaltet. Dazu gehören "Verbesserungen bei Plug-and-Play, Audioqualität, Speicherverwaltung, Registry-Reparaturen sowie umfangreiche Upgrades für die Systemwerkzeuge wie Notepad, Paint und RAPPS (ein praktisches Tool zur Verwaltung von Anwendungen)." Dies ist die größte Veröffentlichung in der Geschichte von ReactOS und enthält über achtmal mehr Codeänderungen (Commits) als die vorherige Version 0.4.14, die im Jahr 2020 veröffentlicht wurde.

ReactOS: Eine Vielzahl an Verbesserungen

Die Überarbeitung des Plug-and-Play-Managers hat es ermöglicht, dass nun viele Drittanbieter-Treiber reibungslos funktionieren. Zudem wurde die Boot-Funktionalität von USB-Geräten verbessert, was besonders auf Geräten mit EHCI-, OHCI- und UHCI-USB-Controllern von Vorteil ist. Ein kritischer Fehler, der den USB-Treiber in eine Endlosschleife schicken konnte, wurde ebenfalls behoben.

Aber das ist noch längst nicht alles! Mit ReactOS 0.4.15 können Benutzer nun eine erweiterte Audiounterstützung genießen, einschließlich Unterstützung für mehrere Audioformate, Loop-Playback für Wave-Dateien, höhere Sample-Raten sowie zusätzliche Ausgabekanäle. Die Integration des AC'97-Treibers aus dem Windows Driver Kit (WDK) ermöglicht eine verbesserte Tonausgabe, insbesondere in VirtualBox und auf älteren Mainboards.

Ein jahrelanger Fehler im Memory Manager, der die Nutzung von Anwendungen von Remote-Laufwerken behinderte, wurde erfolgreich behoben. Diese Korrektur verbessert die Stabilität und Geschwindigkeit beim Import des Microsoft-FAT-Treibers, der nun fehlerfreies Auswerfen von externen FAT-Laufwerken unterstützt.

Robustere Registry-Verwaltung

Die Verwaltung der Windows-Registry wurde signifikant verbessert. Neue Mechanismen wie Registry-Healing, -Flushing und -Caching wurden implementiert, um die Stabilität des Systems zu optimieren, insbesondere nach unerwarteten Störungen durch Stromausfälle. Dies sorgt dafür, dass eine beschädigte Registry automatisch repariert wird und Änderungen schneller gespeichert werden.

Außerdem hat das Sicherheits-Subsystem (Se) des Kernels erhebliche Fortschritte gemacht. Jetzt werden die Zugriffsrechte besser überprüft, was unautorisierten Zugriff auf Systemobjekte wirksam verhindert. Dies stellt sicher, dass der Windows-Kernel mit der Mehrheit der ReactOS-Module optimal funktioniert.

Die Systemanwendungen wie Paint und der Eingabemethodeneditor haben ebenfalls Leistungsverbesserungen erfahren und bieten neue Funktionen. Die ReactOS-Shell unterstützt nun große Taskbar-Icons und kann ZIP-Dateien nativ komprimieren und dekomprimieren. Kleinere Optimierungen sorgen für die korrekte Anzeige von Icons in Anwendungen wie Microsoft Office 2000 und Visual Basic 6. Auf dem Desktop erscheint standardmäßig ein Icon für einen Internetbrowser, das jedoch noch nicht konfiguriert ist.

Ein Blick in die Zukunft

Die Entwickler geben spannende Einblicke in die zukünftige Entwicklung von ReactOS. Vor etwa sechs Monaten wurde der Release-Branch 0.4.15 gestartet, und seitdem hat der Hauptentwicklungszweig bereits neue Funktionen wie UEFI-Support, symmetrisches Multiprocessing (SMP), einen neuen grafischen Installer und Power-Management-Funktionalitäten erhalten. Es ist klar, dass die Entwicklung von ReactOS in einem schnellen Tempo voranschreitet!

ReactOS 0.4.15 kann auf der offiziellen Projektwebsite heruntergeladen werden, wobei einige Antivirenprogramme beim Herunterladen der Live-Images und ISO-Dateien fälschlicherweise Alarm schlagen könnten. Die Entwickler erwarten, dass die Antivirenhersteller bald ihre Signaturen aktualisieren. Ein vollständiges offizielles Changelog steht noch aus, jedoch gibt es bereits ein umfassendes Community-Changelog mit detaillierten Änderungen.

Vor eineinhalb Jahren hatten die ReactOS-Entwickler bereits einen Zwischenstand veröffentlicht. Anfang November 2023 dokumentierten sie ihre Fortschritte – darunter die UEFI-Unterstützung und Verbesserungen bei DirectX. Die Zukunft von ReactOS sieht vielversprechend aus und könnte auch Nutzer von älteren Windows-Systemen ansprechen!