Nach einem durchschlagenden Erfolg mit dem Testflug seines Überschalljets Yunxing, der beeindruckende Mach 4 erreichte, hat das chinesische Start-up Space Transportation auf der Space Tech Expo Europe in Bremen, die vom 19. bis 21. November 2024 stattfand, voller Stolz die Entwicklung seines neuesten Projekts bekannt gegeben: den Cuantianhou, auch bekannt als der 'Fliegende Affe'.

Mit einer Länge von 11,8 Metern und einer Spannweite von 4,4 Metern ist der Cuantianhou als senkrecht startendes Raumflugzeug konzipiert, das durch einen Feststoffraketenbooster angetrieben wird. Eine faszinierende Neuerung ist seine Fähigkeit zur aktiven Verzögerung, um vertikal zu landen.

Bisher sind nur wenige technische Details bekannt, aber der Prototyp erinnert in seiner Form stark an den legendären US-amerikanischen SR-71 Blackbird und wird etwas kompakter als der Yunxing sein.

Der neue Jet soll leistungsstarke rotierende Detonationsmotoren nutzen, um eine Reisegeschwindigkeit von Mach 4, eine Reichweite von 3.000 Kilometern und Höhen von mehr als 20 Kilometern zu erreichen. Das klingt nicht nur beeindruckend, sondern könnte auch neue Maßstäbe im Passagierflug setzen!

Fan Deng, der Generaldirektor von Space Transportation, erklärte in einem Interview mit Spacenews, dass der Cuantianhou für zwei Passagiere ausgelegt ist und über eine vollständig autonome Flugsteuerung verfügt – das bedeutet, dass kein Pilot mehr nötig ist! Dies könnte das Reisen in der Zukunft revolutionieren und Sicherheit sowie Effizienz im Luftverkehr drastisch erhöhen.

Das Unternehmen plant, in der zweiten Hälfte des Jahres 2025 einen ersten Testflugh in der Nähe des Weltraums durchzuführen. Die exakte Flughöhe bleibt jedoch noch ein Geheimnis, wobei offiziell das Weltall ab einer Höhe von 100 Kilometern über dem Meeresspiegel beginnt.

Der ehrgeizige Zeitplan von Space Transportation sieht außerdem vor, bis 2027 einen ersten Überschall-Passagierjet in Originalgröße auf den Markt zu bringen, wobei Spekulationen darauf hindeuten, dass dies das Bahnbrechende Modell Yunxing sein könnte.

Darüber hinaus soll bis 2031 ein noch größeres Raumflugzeug fertiggestellt werden, das 30 Meter lang und 70 Tonnen schwer sein wird. Es wird angepeilt, Geschwindigkeiten von Mach 5 zu erreichen und Platz für 50 Passagiere zu bieten – ein echtes „Raumschiff“ der neuen Ära! Hierfür kommen innovative turbinengestützte Gas- und Dampfturbinenmotoren zum Einsatz.

Fan Deng betont stolz: "China hat eine große Anzahl von Ingenieuren, die sich nicht nur im Hyperschall, sondern auch im Überschallbereich sowie in der Konstruktion und Fertigung bestens auskennen."

Diese Entwicklungen könnten nicht nur den internationalen Luftverkehr verändern, sondern auch viele neue Arbeitsplätze in der Technologie- und Luftfahrtindustrie schaffen. Espannend bleibt, wie sich die Pläne von Space Transportation in den nächsten Jahren weiterentwickeln werden!