Forscher des Brigham and Women's Hospital haben ein bahnbrechendes Nasenspray entwickelt, das eine gelartige Schicht auf die Nasenschleimhaut aufträgt und dabei nicht nur hocheffektiv Viren einfängt, sondern sie auch abtötet. Das innovative Gel hält die ankommenden Viren fest und neutralisiert sie, bevor sie in den Körper eindringen können. Selbst das gefürchtete Corona-Virus hat keine Chance, sich über die Nase auszubreiten. Bisher wurde das Spray jedoch nur an Mäusen getestet.

Die Bedrohung durch Viren bleibt bestehen

Entwickler Jeffrey Karp ist zuversichtlich, dass das Produkt auch beim Menschen wirksam sein wird. Allerdings sind noch klinische Tests notwendig, um die genaue Wirksamkeit zu bestätigen. „Die Covid-Pandemie hat uns eindrücklich vor Augen geführt, welche verheerenden Folgen Atemwegserreger haben können. Diese Bedrohung ist noch lange nicht verschwunden“, betont der Wissenschaftler.

Trotz der bereits verfügbaren Impfstoffe stellen weiterhin Atemwegserkrankungen eine ernsthafte Gefahr dar, da geimpfte Personen nach wie vor infiziert werden und die Krankheit übertragen können. Masken bieten zwar einen gewissen Schutz, sind jedoch ebenfalls nicht 100% effektiv, besonders wenn sie nicht richtig getragen werden. „Wir benötigen neue, ergänzende Maßnahmen, um uns zu schützen und die Übertragung von Krankheiten wirkungsvoll zu reduzieren“, so Karp weiter.

Die Nase als Eintrittstor für Viren

Die überwiegende Mehrheit der Viren gelangt über die Nase in den menschlichen Körper. Bei Infektionen wie der Grippe oder COVID-19 atmen infizierte Personen winzige Tröpfchen aus, die die Erreger enthalten. Gesunde Menschen in der Umgebung atmen diese Tröpfchen ein, sodass sich die Viren in der Nase festsetzen und die Zellen infizieren. Diese Zellen ermöglichen es den Viren, sich zu vermehren und erneut in die Luft abgegeben zu werden, wenn eine kranke Person niest, hustet oder sogar nur atmet.

Das neue Nasenspray könnte hier Abhilfe schaffen. „Wir haben eine medikamentenfreie Formulierung entwickelt, die Keime auf gleich drei Arten blockiert: Es bildet eine gelartige Matrix, die die Tröpfchen einfängt, immobilisiert die Keime und neutralisiert sie schließlich, wodurch Infektionen wirksam verhindert werden können“, erklärt Nitin Joshi, Assistenzprofessor für Anästhesiologie und Teil des Entwickler-Teams.

Zukunftsperspektiven

Die Inhaltsstoffe des Sprays sind bereits von der Food and Drug Administration (FDA) für den Einsatz bei Menschen zugelassen, was auf eine schnelle Genehmigung des Sprays hoffen lässt. Ein Durchbruch im Kampf gegen vertraute Gefahr oder die möglicherweise ultimative Waffe gegen Atemwegserkrankungen? Die Zukunft wird es zeigen!