Der Sozialbericht 2023 des Kantons Zürich wurde kürzlich veröffentlicht und zeigt alarmierende Trends. Trotz einem Rückgang der Sozialhilfequote von 2,8 Prozent im Jahr 2022 auf 2,6 Prozent im Jahr 2023, einem historisch niedrigen Wert seit den Erhebungen im Jahr 2005, bleibt die Situation für viele besonders besorgniserregend.

Im Jahr 2023 erhielten rund 41.000 Personen im Kanton Zürich Sozialhilfe, während etwa 57.500 Personen, was 3,7 Prozent der Bevölkerung entspricht, Zusatzleistungen bezogen. Dies verdeutlicht, dass viele Bürger trotz des Rückgangs weiterhin auf staatliche Hilfe angewiesen sind. Besonders beunruhigend sind die hohen Sozialhilfequoten in Städten wie Zürich und Winterthur, wo die Armutskrise besonders dramatisch ist.

Die Risikogruppen, die stark von Sozialhilfe betroffen sind, umfassen vor allem Kinder und Jugendliche, Ausländerinnen und Ausländer sowie geschiedene Personen. Besonders auffällig ist die Sozialhilfequote unter den Kindern und Jugendlichen bis 17 Jahren, die mit 4,3 Prozent die höchste Quote aufweist. In den Städten Zürich (6,5 Prozent) und Winterthur (8,3 Prozent) ist die Situation noch prekärer, wobei das Armutsrisiko besonders bei Einelternfamilien und kinderreichen Haushalten hoch ist.

Ausländer sind mit einer Quote von 4,9 Prozent überproportional von Sozialhilfe betroffen, während Schweizer nur zu 1,7 Prozent auf Hilfe angewiesen sind. Dies stellt eine erhebliche Diskrepanz dar, die durch fehlende Integrationsmaßnahmen und Unterstützung auf dem Arbeitsmarkt verstärkt wird. Ausländer aus EU- und EFTA-Staaten zeigen dabei eine ähnliche Quote wie die Schweizer Bevölkerung, doch die Probleme sind bei Drittstaatenangehörigen oft gravierender.

Ein weiterer alarmierender Punkt ist die Situation geschiedener Personen, die mit einer Quote von 4,5 Prozent ebenfalls stark vertreten sind. Besonders auffällig ist die hohe Quote unter geschiedenen Ausländern, die mit 17,3 Prozent eine extrem hohe Abhängigkeit von Sozialhilfe aufweisen. Dies wirft Fragen zur sozialen Integration und den Unterstützungsangeboten auf.

Ein tiefes Bildungsniveau ist ein weiterer Faktor, der die Sozialhilfequote erhöht, denn über 58,2 Prozent der Sozialhilfeempfänger haben lediglich einen obligatorischen Schulabschluss. Dies zieht vor allem Personen aus dem Ausland an, die über geringe berufliche Qualifikationen verfügen.

Die regionalen Unterschiede sind erheblich: Während kleinere Gemeinden eine Sozialhilfequote zwischen 0,7 und 1,1 Prozent verzeichnen, liegen große Städte wie Zürich (3,8 Prozent) und Winterthur (4,8 Prozent) weit höher. Zusammengenommen stammen aus diesen beiden Städten über 52,9 Prozent aller unterstützten Personen im Kanton.

Um die soziale Situation zu verbessern und die Sozialhilfequote weiter zu senken, sollten vor allem Bildungsangebote für Risikogruppen sowie bessere Integrationsmaßnahmen für Ausländer in den Arbeitsmarkt ausgebaut werden. Zudem könnte eine gezielte Unterstützung für alleinerziehende und kinderreiche Familien helfen, die Herausforderungen der sozialen Unterstützung besser zu bewältigen.

Die Frage, wie die kantonalen Behörden effektiv gegen diese besorgniserregenden Trends angehen können, bleibt entscheidend. Eines steht fest: Es ist an der Zeit, Maßnahmen zu ergreifen, um nicht nur die Quote zu senken, sondern auch das Leben von vielen betroffenen Menschen zu verbessern.