In den USA steht das Thanksgiving-Wochenende bevor, ein Fest, das nicht nur für gutes Essen, sondern auch für die Zusammenkunft von Familien bekannt ist. Traditionell wird ein gefüllter Truthahn serviert, der in vielen Haushalten das Highlight des Festmahls darstellt.

In diesem Jahr wird das ungleiche Duo Jamal Hinton und Wanda Dench aus Arizona, die im Internet als «Thanksgiving Grandma» berühmt wurde, erstmals seit acht Jahren nicht wieder gemeinsam am Tisch sitzen. Ihre außergewöhnliche Geschichte begann 2016 mit einer missverständlichen SMS und entwickelte sich zu einer starken Freundschaft, die das wahre Wesen von Dankbarkeit verkörpert.

Vor acht Jahren wollte Wanda Dench, damals unbekannt, ihre Familie zum Thanksgiving-Essen einladen. Doch durch einen Wechsel der Telefonnummern erhielt der 17-jährige Jamal Hinton die Nachricht. Nach einem kurzen SMS-Austausch, in dem er feststellte, dass sie nicht verwandt waren, fragte er humorvoll, ob er trotzdem zum Essen kommen könne. Wanda antwortete prompt: „Natürlich! Das ist, was Großmütter tun: Wir füttern euch!“

Dieser liebevolle Austausch verbreitete sich rasch auf Twitter und berührte die Herzen vieler. Jamal nahm die Einladung an und verbrachte sein erstes Thanksgiving mit Wandas Familie. Ihre Freundschaft blühte auf, und trotz des Altersunterschieds verband sie eine besondere Bindung. Wanda, deren Leben von häufigen Umzügen und Einsamkeit geprägt war, fand in Jamal einen lieben Freund. Er bezeichnete diese Freundschaft als ein „Geschenk des Himmels“ in einer Zeit, als Rassismus und Vorurteile in den USA besonders stark waren.

Über die Jahre blieben Jamal und Wanda in regem Kontakt und feierten jedes Jahr gemeinsam Thanksgiving. Doch das Jahr 2020 brachte einen dunklen Schatten über ihren gemeinsamen Feiertag: Wandas Ehemann starb an Covid-19. In den folgenden Jahren feierten sie weiterhin zusammen, und Jamal lud Wanda auch zu seinen eigenen Familientreffen ein. Das Interesse an der außergewöhnlichen Freundschaft wuchs – Netflix sicherte sich die Rechte zur Verfilmung ihrer Geschichte und kündigte den Film „The Thanksgiving Text“ an. Sogar ein gemeinsames Tattoo ließen sich die beiden 2022 stechen, was Wanda mit den Worten kommentierte: „Ich muss verrückt geworden sein!“

In diesem Jahr ist alles anders. Wald weitete im Oktober eine wichtige Mitteilung: Bei ihr wurde Brustkrebs diagnostiziert, und sie befand sich zu diesem Zeitpunkt in Chemotherapie. Daher entschieden sich die beiden schweren Herzens, das Fest in diesem Jahr nicht zusammen zu verbringen. „Es ist besser, wenn ich zu Hause bleibe“, sagte sie.

Dennoch wird Wanda über Facetime mit Jamal verbunden sein. In einem Interview mit CNN äußerte sie: „Ich habe mich so darauf gefreut, seine Familie zu treffen und gemeinsam Truthahn zu essen. Aber wir müssen die Dinge so akzeptieren, wie sie sind. Ich bin sicher, dass das nächste Jahr viel besser wird.“

Diese rührende Geschichte erinnert uns nicht nur an den Wert von Freundschaft, sondern auch an die Kraft der Gemeinschaft, insbesondere in herausfordernden Zeiten. Die Vorfreude auf die nächste Thanksgiving-Feier voller Hoffnung und Liebe bleibt bestehen.