Primrose Freestone, profesora de microbiología clínica en la Universidad de Leicester, es el tipo de persona que evita al máximo el riesgo de intoxicaciones alimentarias. Para ella, picnics, barbacoas y buffets son tabúes. Pero lo que realmente ha llamado la atención es su rotunda afirmación sobre el arroz recalentado.

Según Freestone, el arroz cocido puede ser un verdadero campo de cultivo para peligrosas bacterias si no se maneja correctamente. La advertencia tiene fundamento científico: “el arroz crudo puede contener esporas de Bacillus cereus, un germen que envenena los alimentos”. Esto significa que al dejar el arroz cocido a temperatura ambiente para ser refrigerado o recalentado, las esporas pueden transformarse en bacterias peligrosas que podrían tener serias repercusiones en nuestra salud.

Cuando hablamos de las infecciones alimentarias, el dato es alarmante: cada año, aproximadamente 80,000 personas en Estados Unidos contraen infecciones relacionadas con bacterias como el Bacillus cereus, lo que puede causar vómitos y diarrea que pueden durar hasta un día entero. ¡Y esta no es una situación que nadie desearía experimentar!

Freestone también aclara que la buena noticia es que si el arroz se recalienta correctamente a altas temperaturas, las bacterias pueden ser destruidas. Pero, ¿cuántos de nosotros nos aseguramos de que el arroz recalentado llegue a la temperatura adecuada? Muchos simplemente lo calientan lo suficiente para que esté tibio, lo que puede no ser suficiente para eliminar esas peligrosas toxinas.

Para evitar un problema mayor, la resolución es clara: no dejes el arroz a temperatura ambiente durante mucho tiempo y asegúrate de recalentarlo a temperaturas adecuadas. Por lo tanto, si eres de los que disfruta de las sobras de la paella del domingo, quizás deberías reconsiderar cómo las almacenas y las recalientas.

En el mundo de la microbiología, los riesgos nunca son visibles a simple vista. Así que la próxima vez que planifiques una reunión familiar con comida, recuerda lo que dice la ciencia: la seguridad alimentaria es esencial. ¡No permitas que un simple error arruine un buen momento en la mesa! Mantente informado y cuida tu salud para disfrutar de esos platos que tanto amas.