Un grupo de astrónomos de la Universidad de Colonia ha realizado un hallazgo asombroso al descubrir una estrella, a la que han nombrado D9, que orbita muy cerca del agujero negro supermasivo conocido como Sagitario A*, situado en el corazón de nuestra galaxia.

Este descubrimiento ha sorprendido a la comunidad científica, especialmente porque hace meses se habían encontrado fenómenos astronómicos igualmente fascinantes, como estrellas que explotan regularmente y por el hallazgo de la primera "astrosfera" en una estrella similar al Sol, que podría ofrecer pistas sobre el pasado de nuestro sistema solar.

Los astrónomos ahora han revelado que la estrella binaria D9, cuya existencia se había puesto en duda debido a la poderosa gravedad de Sagitario A*, es capaz de orbitar el agujero negro sin ser destruida. Florian Peiβker, el principal autor del estudio publicado en la revista científica "Nature Communications", declara: "Los agujeros negros no son tan destructivos como pensábamos."

Con alrededor de 2,7 millones de años de antigüedad, D9 ha logrado mantener su órbita a pesar de la atracción gravitacional extrema. Sin embargo, los científicos advierten que esta situación no durará para siempre, ya que se espera que la estrella y su compañero terminen fusionándose en aproximadamente un millón de años, formando un nuevo tipo de estrella.

Los astrónomos localizaron D9 mientras examinaban un grupo de objetos alrededor de Sagitario A*, conocido como el grupo S, utilizando el Very Large Telescope. Inicialmente, asumían que se trataba de una sola estrella, pero la variabilidad en su velocidad llevó a la conclusión de que se trataba de un sistema estelar binario. Michal Zajaek, coautor del estudio y investigador en la Universidad de Masaryk en Chequia, destacó que "el sistema D9 muestra claros signos de gas y polvo, lo que sugiere que podría ser un sistema estelar muy joven".

Se especula que el sistema podría haberse formado a partir de los restos de estrellas binarias previamente fusionadas o de estrellas binarias que aún no han colisionado. Este hallazgo es prometedor, ya que podría indicar la presencia de nuevos planetas en el área cercana a Sagitario A*. Peiβker afirma que "nuestro descubrimiento nos permite especular sobre la presencia de planetas, ya que suelen formar alrededor de estrellas jóvenes. Nos parece plausible que, en cuestión de tiempo, podamos detectar planetas en el centro galáctico".

La comunidad astrofísica está en ferviente expectativa de los próximos avances en el estudio de estos fascinantes sistemas estelares y de los secretos que el agujero negro Sagitario A* aún tiene por revelar.