Gracias a los avances tecnológicos, la NASA cada año mejora sus capacidades para capturar imágenes satelitales de alta calidad. No es raro que los científicos descubran hallazgos inesperados al analizar estas imágenes. Hace unos años, parecía impensable que una construcción humana pudiera ser visible desde el espacio, pero la agencia espacial estadounidense presentó evidencia contundente de lo contrario.

Una reciente foto obtenida desde la Estación Espacial Internacional revela la única construcción humana visible desde el espacio, y sorprendentemente, no se trata de monumentos conocidos como la Muralla China o las pirámides de Egipto. Lo que destaca en la imagen es el 'mar de plástico' de Almería, específicamente los invernaderos de El Ejido.

Esta vasta extensión agrícola se distingue como un enorme patch blanco a lo largo de la costa mediterránea. Los invernaderos son la mayor concentración de cultivos bajo plástico de toda Europa y abarcan miles de hectáreas, lo que hace que su distintiva fachada se reconozca fácilmente incluso desde el espacio. El techo de poliestireno blanco refleja la luz solar, haciendo que esta vasta área sea visible a millones de kilómetros de distancia.

La fotografía que ilustra cómo se ve este 'mar de plástico' fue capturada el 24 de mayo de 2022 por el satélite Landsat 9, utilizando su Generador Operacional de Imágenes de Tierra 2 (OLI-2). Este sofisticado dispositivo logró detallar imágenes en color del impresionante paisaje agrícola que rodea El Ejido.

¿Cómo es el 'mar de plástico' de Almería?

Este famoso lugar se sitúa en una llanura costera llamada Campo de Dalías, famoso internacionalmente por tener una de las mayores concentraciones de invernaderos en el planeta. Estos invernaderos han sido diseñados específicamente para crear un microclima que favorece el cultivo durante todo el año.

A pesar de ser una región frecuentemente afectada por sequías, Almería ha evolucionado hasta convertirse en un centro agrícola destacado en Europa, gracias a su acceso a aguas subterráneas y a su alto nivel de insolación. El crecimiento agrícola ha sido tan significativo que estos invernaderos abarcan casi la mitad de la superficie agrícola de la provincia, que totaliza aproximadamente 25.384 hectáreas. Por esta razón, los habitantes locales lo llaman “el huerto de Europa.”

Según expertos, los invernaderos de El Ejido producen entre 2,5 y 3,5 millones de toneladas de frutas y verduras al año. Entre los productos más cultivados destacan tomates, pimientos, pepinos y melones. Este boom agrícola no solo ha beneficiado la economía local, sino que también ha permitido que el 'mar de plástico' se convierta en un punto de referencia para la agricultura sostenible en un clima desafiante. ¡La próxima vez que mires al cielo, considera lo que este 'mar de plástico' representa para el mundo agrícola! ¡Un verdadero milagro de la ingeniería moderna!